Para Isaac Feliciano, de 33 anos, trata-se de "outro buraco na estrada" , para conseguir realizar o seu sonho de criança, ser bombeiro.

Apesar da situação dividir as opiniões, o presidente da Câmara José "Jo ey" Torres do departamento de bombeiros de Paterson, afirma que se permitirem a sua entrada, lhe serão dadas "as boas-vindas como membro." No entanto, o porta-voz do departamento pessoal de Nova Jersei, George R. Laufenberg disse que para este caso, "não há absolutamente um sistema de padr ão uniforme para as ilegibilidades".

Isaac Feliciano tem uma prótese de fibra mais resistente ao calor e às chamas e terminou recentemente, no 103/o lugar entre seiscentos participantes, o teste físico de admissão.

Apesar da prova, o médico de Paterson descreveu-o como "fisicamente inc apaz." O sonho do Feliciano começou aos 3 anos, por ter sido salvo por um bomb eiro, que o tirou de um armário durante um incêndio. Por isso, para ele, "ser bombeiro é o caminho para retribuir o que a co munidade nos dá." Aos 6 anos a gangrena provocada por uma meningite na espinha, retirou-l he a perna abaixo do joelho. Com a ajuda da prótese, Feliciano jogou futebol ame ricano e basebol e participou nas competições para-olímpicas.

O seu advogado, William J.Maniatis, defende que o próximo passo a dar é recorrer aos direitos civis baseados nos Actos de Inabilidades Americanos, caso nada se consiga através dos médicos.

Dave Dunville, director dos Associação dos Bombeiros Amputados, um grup o de apoio nacional, estima que, mais de quatrocentos amputados nos EUA são polí cias, bombeiros e médicos de emergência.

Dunville, de 45 anos, é também amputado e está actualmente a lutar para regressar como voluntário a uma companhia de bombeiros de Michigan.