O ataque aconteceu no subúrbio de Albany, no norte de Auckland.

A polícia deteve um suspeito de 24 anos no local. O homem, de nacionalidade chinesa, já compareceu em tribunal. A polícia não apresentou de imediato um motivo para o ataque.

Um dos clientes disse ao jornal New Zealand Herald que estava a jantar quando o homem entrou e começou a atacar o amigo, que ficou gravemente ferido.

"Fiquei em choque. Quando me apercebi do que estava a acontecer, ele tentou atingir-me", disse o homem, que pediu para não ser identificado. "Bloqueei-lhe o machado com a minha mão. Ele também estava a tentar atingir a minha cabeça", contou, adiantando que o indivíduo ainda os perseguiu fora do estabelecimento e depois deu meia volta e entrou noutro restaurante.

"Reconhecemos o quanto este incidente foi assustador para as pessoas envolvidas e para a comunidade em geral, e estamos a garantir que haja apoio tanto para as vítimas como para os amigos e familiares", afirmou o inspetor da polícia Stefan Sagar, num comunicado.