O anterior recorde era detido pelo dinamarquês Christian Mortensen, que morreu em 1998 aos 115 anos e 252 dias.

De acordo com o livro de recordes Guinness, a pessoa que viveu mais tempo até hoje foi a francesa Jeanne Louise Calment, que morreu em 1997 aos 122 anos e 164 dias.

A 16 de dezembro, Kimura tornou-se na pessoa mais velha do mundo, depois da morte da norte-americana Dina Manfredini, também com 115 anos.

Kimura, que já era reconhecido como o homem com mais idade do planeta desde abril de 2011, nasceu a 19 de abril de 1897 na atual província japonesa de Quioto, tem sete filhos, 14 netos, 25 bisnetos e 13 tetranetos e encontra-se hospitalizado desde o dia 15 de dezembro.

Desde março de 2011 que Kimura é considerado como a pessoa mais velha do Japão, um dos países com maior esperança de vida do mundo e que no ano passado registou um recorde de mais de 30 milhões de habitantes com idades superiores a 65 anos, o que corresponde a 24,1 por cento da sua população total.

Pela primeira vez na história do Japão, o país conta com mais de 50 mil cidadãos com idades superiores a 100 anos.