Cada equipa de investigadores vai receber 200 mil dólares (128,600 euros) ao longo de dois anos para analisar os efeitos dos videojogos nos jovens e nos mais velhos, procurando perceber como é que os jogos podem desenvolver ou reforçar comportamentos saudáveis.

Os especialistas acreditam poder retirar mais-valias do facto de os jogos moverem os utilizadores no sentido de alcançarem um objectivo, de se esforçarem por fazer sempre melhor.

Participam na pesquisa equipas de investigação de várias universidades, que vão procurar também encontrar benefícios dos jogos para os adultos, que não são geralmente vistos como público-alvo destes artigos.

É o caso de um colégio de Nova Iorque, em que os investigadores vão analisar como é que participar numa equipa de ciclismo virtual pode influenciar a prática de exercício em pessoas com mais de 50 anos.

Os investigadores da Universidade de Cornell vão estudar como é que a recompensa por práticas virtuais saudáveis em jogos de telemóvel podem influenciar o comportamento infantil.

A Universidade da Florida vai monitorizar a forma como o jogo "Crazy Taxi", para Playstation 2, afecta a percepção numa idade posterior.

Na Universidade da Carolina do Sul as investigações vão ser direccionadas para o potencial de jogos como "Eyetoy" para a recuperação das capacidades motoras após um acidente.

O sítio www.healthgamesresearch.org disponibiliza mais informação sobre a pesquisa e os seus objectivos.

HSF.