Na cerimónia que assinalou o fim da sua construção, o ministro da Defesa Benny Gantz congratulou-se por esta barreira "constituir um `muro de ferro` (...) entre a organização terrorista [referência ao Hamas] e os residentes" do sul de Israel.

A barreia tem um comprimento de 65 quilómetros e é provida com centenas de câmaras, radares e outros equipamentos. "Este projeto tecnologicamente avançado e inovador vai fornecer um sentimento de segurança aos cidadãos israelitas", assegurou Gantz, citado num comunicado do seu gabinete.

A estrutura inclui uma parte subterrânea, para impedir o cruzamento de túneis entre o enclave e território israelita, e uma porção instalada no mar "e ligada a um sistema de armamento controlado à distância", segundo o texto. Em certas zonas, a barreira inclui proteções em betão.

Israel impôs um bloqueio total à Faixa de Gaza desde 2007, quando o movimento islamita Hamas assumiu o poder no enclave.

Desde 2008 que os dois inimigos se envolveram em quatro guerras. A última, em maio de 2021, provocou 260 mortos em Gaza devido aos bombardeamentos israelitas, incluindo diversos combatentes, segundo as autoridades locais. A polícia e o exército referiram-se a 13 mortos em Israel, entre eles um soldado, na sequência dos disparos de `rockets` provenientes do território palestiniano.

"Vamos permanecer vigilantes para contrariar qualquer tentativa do Hamas de atingir cidadãos israelitas, sobretudo no que diz respeito aos disparos de `rockets`", afirmou Gantz.

Dois milhões de palestinianos vivem em Gaza, um reduzido território assolado pela pobreza e confinado por Israel, Egito e o mar Mediterrâneo.

O Estado judaico também construiu uma barreira composta por grandes parcelas de betão para separar o seu território da Cisjordânia, outro território palestiniano ocupado pelo exército israelita desde 1967. Israel também ergueu um muro de aço na sua fronteira com o Egito.