A unidade permanente conta com 160 efetivos das Forças de Autodefesa (exército), confirmou um porta-voz do Ministério da Defesa japonês à agência de notícias Efe.

A nova base, a 150 quilómetros a sul das Senkaku, localiza-se na ilha de Yonaguni, a porção de terra habitada mais ocidental do arquipélago japonês, com uma extensão de cerca de 30 quilómetros quadrados e uma população estimada de 1.500 habitantes, que aprovaram a instalação da estrutura militar num referendo de fevereiro de 2015.

A disputa da soberania territorial das ilhas Senkaku/Diaoyu tem décadas, mas a compra, em setembro de 2012, por parte de Tóquio, de três dos cinco ilhotes do pequeno arquipélago, de apenas sete quilómetros quadrados, administrado, de facto, pelo Governo japonês, veio afetar as relações sino-japonesas.

Tóquio decidiu reforçar as suas capacidades militares em torno do arquipélago -- denominado de Diaoyu em chinês --, sobretudo na sequência das incursões de navios chineses nas águas territoriais das das Senkaku/Diaoyu.

Navios chineses penetraram em águas territoriais das Senkaku/Diaoyu entre quatro e 28 vezes por mês, segundo a guarda costeira nipónica.

O arquipélago, potencialmente rico em recursos minerais, localiza-se a cerca de 120 milhas náuticas de Taiwan, que também reclama a sua soberania, e a 200 milhas náuticas de Okinawa, no extremo sul do Japão.