O nome de João Vale de Almeida foi confirmado hoje na primeira reunião do novo colégio de Comissários Europeus que entrou em funções na passada semana.

Vale de Almeida, um alto funcionário do Executivo comunitário, vai trabalhar directamente com a Alta Representante da União Europeia para a Política Externa, a britânica Catherine Ashton.

O português vai substituir o ex-primeiro-ministro irlandês, John Bruton, que terminou o seu mandato como chefe da delegação da UE em Washington no final de 2009.

Antes de assumir o cargo de director-geral das Relações Externas da União Europeia, João Vale de Almeida, de 53 anos, foi chefe de gabinete de Durão Barroso na Comissão Europeia.

O futuro Embaixador da UE em Washington, começou a trabalhar na Comissão Europeia em 1982, na representação em Lisboa e em 1989 integrou o serviço de porta-voz em Bruxelas, sob a égide de Jacques Delors.

João Vale de Almeida é licenciado em história pela Universidade de Lisboa e seguiu uma formação de jornalismo em França, nos EUA e no Japão, tendo frequentado igualmente cursos de gestão no Reino Unido e em França.

Entre 1992 a 1994, o diplomata foi chefe de unidade no Comité Económico e Social das Comunidades Europeias. De 1995 e 1997 foi chefe adjunto do Serviço de porta-voz da Comissão Europeia, sob a égide do Presidente Jacques Santer, sendo designadamente responsável pela coordenação das posições oficiais da UE em matéria de relações externas.

Foi nomeado, em 1998, director na Direcção Geral da Informação, Comunicação, Cultura e Audiovisual, sendo, a esse título, responsável pelas representações da Comissão nos Estados-Membros e pela informação em relação aos países terceiros.

Entre Maio de 2000 e Julho de 2004, João Vale de Almeida foi director na Direcção-Geral da Educação e Cultura da União Europeia, tendo igualmente assumido diversas responsabilidades de carácter transversal nos serviços da Comissão.