O dirigente do Partido Social da Democracia Brasileira (PSDB) e ex-ministro do presidente Fernando Henrique Cardoso tem vantagem em relação à actual prefeita, Marta Suplicy, do Partido dos Trabalhadores (PT) do Presidente Luiz Inácio Lula da Silva em duas sondagens divulgadas na véspera das eleições municipais.

Tanto a Datafolha como o Ibope mostram uma vantagem de sete pontos percentuais de José Serra sobre Marta Suplicy.

A sondagem da Datafolha mostra que José Serra tem 50% das intenções de voto e a actual prefeita 43%.

O Ibope assinala, por sua vez, que o dirigente do PSDB chama a si 54% das intenções de voto e Marta Suplicy 46%.

Mais de 7,7 milhões de eleitores votam hoje nas eleições municipais de São Paulo, a maior cidade do Brasil com cerca de 12 milhões de habitantes.

O Partido dos Trabalhadores do presidente Luiz Inácio Lula da Silva considera de extrema importância a vitória em São Paulo, tendo em conta que estas eleições são consideradas como um teste para o seu governo e para a sua intenção de se recandidatar à presidência em 2006.

A vitória de José Serra fortaleceria o actual governador de São Paulo, Geraldo Alckmin, apontado com o provável candidato a presidente pelo PSDB em 2006 e principal adversário de Lula da Silva.

A segunda volta das eleições autárquicas brasileiras disputa- se hoje em 44 cidades de 19 estados, com um total de 27 milhões de eleitores.

Das 44 cidades abrangidas, quinze são capitais de estados, como São Paulo, Maceió, Manaus, Salvador, Fortaleza, Vitória, Goiânia, Cuiabá, Belém, Teresina, Curitiba, Natal, Porto Velho, Porto Alegre e Florianópolis.

O candidato do PT também está atrás na disputa da prefeitura de Porto Alegre, uma das principais capitais da região Sul do Brasil.

Uma provável derrota do candidato do PT em Porto Alegre, Raul Pont, interromperá um período de 16 anos de controlo do partido na prefeitura da capital do Estado do Rio Grande do Sul.

As sondagens indicam uma vantagem para o candidato do Partido Popular Socialista (PPS), José Fogaça, na disputa da prefeitura de Porto Alegre.

Na primeira volta das eleições autárquicas, no entanto, o partido de Lula da Silva conquistou o maior número de votos em relação aos demais partidos.

O PT obteve 14,3 milhões de votos em 2004, cerca de 17 por cento mais do que o total conquistado nas últimas eleições autárquicas realizadas em 2000.

O PT elegeu cerca de 400 presidentes de câmara (prefeitos), mais do dobro alcançado em 2000, quando venceu a disputa em 187 das 5563 cidades brasileiras.