"Ainda estou a contactar com o gabinete do primeiro-ministro", Luís Montenegro, disse numa conferência de imprensa após a apresentação das Linhas de Ação Governativa para 2026.

"Eu estou com esperança, (...) gostaria de fazer esta e que fosse ainda a minha primeira paragem no exterior como chefe do Executivo", acrescentou Sam, o primeiro líder da região semiautónoma chinesa a dominar a língua portuguesa.

A visita oficial do líder do Governo de Macau a Portugal e a Espanha estava inicialmente marcada para meados de setembro, mas foi adiada, sem data prevista.

"Precisei de adiar este meu plano", admitiu Sam, justificando a decisão com "assuntos urgentes", como a realização das eleições para o parlamento local (Assembleia Legislativa), que decorreram em 14 de setembro.

"Espero que em abril ou maio possa viajar e ter encontro com os líderes de Portugal", acrescentou o chefe do Executivo.

Sam Hou Fai já não irá assim reunir-se com o atual Presidente, Marcelo Rebelo de Sousa, cujo mandato irá terminar a 09 de março. As eleições presidenciais estão marcadas para 18 de janeiro, com uma possível segunda volta em 08 de fevereiro.

Apesar do adiamento, Sam Hou Fai e Luís Montenegro encontraram-se, em Macau, em 10 de setembro, no âmbito de uma visita oficial do primeiro-ministro português à China e ao Japão.

Na altura, Montenegro revelou que a Comissão Mista Portugal--Macau irá reunir-se entre 04 e 06 de fevereiro de 2026, pela primeira vez desde 2019, antes da pandemia de covid-19.

O primeiro-ministro disse que "as coisas estarão encaminhadas" quanto a uma solução para as restrições à residência de portugueses em Macau.

Macau não aceita desde agosto de 2023 novos pedidos de residência de portugueses para o "exercício de funções técnicas especializadas", permitindo apenas justificações de reunião familiar ou anterior ligação ao território.

As orientações eliminam uma prática firmada após a transição de Macau, em 1999.

Aos portugueses resta a emissão de um `blue card`, autorização limitada ao vínculo laboral, sem os benefícios dos residentes, nomeadamente ao nível da saúde ou da educação.

A única alternativa para garantir o bilhete de identidade de residente passa agora por uma candidatura aos recentes programas de captação de quadros qualificados.

Os censos de 2021 indicam mais de 2.200 pessoas nascidas em Portugal a viver em Macau. A última estimativa dada à Lusa pelo Consulado-geral de Portugal apontava para cerca de 155 mil portadores de passaporte português entre os residentes de Macau e Hong Kong.