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Mais de 20 mortos em tornado devastador no Alabama
Pelo menos 23 pessoas morreram este domingo na sequência de um tornado que atingiu o Estado norte-americano do Alabama. As autoridades preveem que o número de vítimas mortais continue a subir nas próximas horas.
Mais de 20 vítimas mortais, incluindo crianças, e um número indeterminado de feridos. Foi o resultado do tornado que varreu este domingo o Estado norte-americano do Alabama, sobretudo a zona de Lee County.
Kay Ivey, governadora do Alabama, alertou no Twitter que poderá haver mais fenómenos extremos nas próximas horas.
A Governadora informou ainda que o Estado de emergência declarado no Alabama no final de fevereiro, na sequência de várias inundações, será alargado.
“O desafio agora é o grande volume de destroços no local onde estavam várias casas. Não me lembro de ver tantos destroços”, disse o xerife de Lee County, Jay Jones, em entrevista à CNN.
As imagens das televisões locais mostram várias casas reduzidas a escombros e dezenas de árvores caídas.
O responsável confirmou no domingo à noite o balanço oficial de 23 mortos, mas reconheceu que o número possa ser novamente atualizado, tendo em conta o número de feridos graves mas também de desaparecidos.
Bill Harris, médico legista no Alabama, disse aos media locais no domingo ao início da noite que as pessoas “continuam a ser retiradas dos escombros”.
“Vamos ficar aqui a noite toda”, disse o responsável.
Ainda não há um balanço oficial do número de feridos, mas o Centro Médico do Alabama na cidade de Opelika confirmava que tinha assistido mais de 40 pessoas em resultado do tornado.
“No mínimo uma dúzia de tornados”
Grande parte dos danos causados foram registados em várias zonas do Alabama, mas o tornado chegou mesmo a afetar o Estado vizinho da Geórgia, onde pelo menos 21 mil pessoas ficaram sem eletricidade.
As autoridades referem-se a apenas um tornado que terá causado grande parte das mortes e destruição, mas os serviços meteorológicos registaram “no mínimo uma dúzia” de tornados entre os Estados do Alabama e Geórgia só no domingo.
Segundo os serviços meteorológicos dos Estados Unidos, o tornado mais destrutivo que afetou o Alabama era do tipo “EF-3”. Segundo a escala usada na América do Norte, este tipo de tornados é acompanhado por ventos entre os 218 e os 266 quilómetros.
No Twitter, o Presidente norte-americano reagiu à intempérie, pedindo à população das áreas afetadas para ser “cuidadosa”.
“Os tornados e tempestades foram verdadeiramente violentos e podem estar para vir ainda mais. Para todas as famílias e amigos das vítimas, e aos feridos, que Deus vos abençoe!”, escreveu Donald Trump.
To the great people of Alabama and surrounding areas: Please be careful and safe. Tornadoes and storms were truly violent and more could be coming. To the families and friends of the victims, and to the injured, God bless you all!
— Donald J. Trump (@realDonaldTrump) 4 de março de 2019
Kay Ivey, governadora do Alabama, alertou no Twitter que poderá haver mais fenómenos extremos nas próximas horas.
A responsável garantiu ainda que as autoridades do Alabama “estão a trabalhar para fornecer assistência”.
Our hearts go out to those who lost their lives in the storms that hit Lee County today. Praying for their families & everyone whose homes or businesses were affected. Officials from @AlabamaEma & other agencies are quickly working to provide assistance.
— Governor Kay Ivey (@GovernorKayIvey) 3 de março de 2019
A Governadora informou ainda que o Estado de emergência declarado no Alabama no final de fevereiro, na sequência de várias inundações, será alargado.
Entretanto, uma das principais preocupações das autoridades é o frio que se fará sentir nas próximas horas nas zonas afetadas pelo tornado, uma vez que há pelo menos seis mil casas sem eletricidade.
O serviço nacional de meteorologia de Birmingham, no Alabama, informou ontem que o alerta de frio vai manter-se em vigor até à manhã desta segunda-feira, sobretudo no norte do Estado.
“Quem está sem eletricidade e está dependente de aquecimento elétrico vai precisar de encontrar uma forma de se manter aquecido”, disse a meteorologista Kristina Pydynowski, em declarações à agência Reuters.
Segundo o meteorologista Eric Snitil, houve mais mortes em Lee County em apenas um dia que no conjunto de tornados nos Estados Unidos em todo o ano de 2018.
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