O secretário da Defesa dos EUA ordenou o acelerar do destacamento de um porta-aviões para o Médio Oriente, onde aumentam os receios de um alastramento regional da guerra entre Israel e o Hamas.
Lloyd Austin ordenou, no domingo, à frota liderada pelo USS Abraham Lincoln, que transporta caças F-35C, que se deslocasse mais rapidamente, disse o porta-voz do Pentágono Pat Ryder, face ao risco de uma ofensiva em grande escala contra Israel por parte do movimento xiita libanês Hezbollah, apoiado pelo Irão, ou pelo próprio Irão.
Austin manteve uma conversa com o homólogo israelita, Yoav Gallant, no domingo e ordenou também o envio do submarino de mísseis de cruzeiro de propulsão nuclear USS Georgia para a mesma zona, acrescentou Ryder.
Os dois homens discutiram "a importância de reduzir os danos causados aos civis, de fazer progressos no sentido de um cessar-fogo e da libertação dos reféns detidos em Gaza", bem como de dissuadir os grupos apoiados pelo Irão de atacar.
A situação é ainda mais tensa desde os assassínios, em julho, do chefe militar do Hezbollah Fuad Chokr, perto de Beirute, num ataque reivindicado por Israel, e do líder político do movimento islamita palestiniano Hamas Ismail Haniyeh, em Teerão, atribuído pelo Irão a Israel.
Na semana passada, Washington anunciou que ia reforçar a presença militar no Médio Oriente, destacando mais navios de guerra e aviões de combate. O USS Abraham Lincoln deverá juntar-se a outro porta-aviões norte-americano, o USS Theodore Roosevelt, já na região.
