A ONU alerta que as fracas condições sanitárias aumentam os riscos de contração e propagação de doenças e má nutrição, especialmente para as crianças. Salientou ainda a necessidade de as mulheres poderem ter acesso a segurança e higiene.

"Uma em cada três mulheres em todo o mundo não tem acesso a casas de banho seguras", afirmou Ban Ki-moon, o secretário-geral das Nações Unidas, citado pela Reuters. "Consequentemente, estão sujeitas a apanhar doenças, ter vergonha, e correr o risco de violação quando procuram lugares para fazerem as necessidades".

Mesmo em locais onde há casas de banho, nem todas podem honrar o nome. Há países onde o espaço destinado às pessoas para defecarem é pobre e não garante quaisquer condições de higiene e segurança.

A ONU diz que enquanto há água suficiente no planeta para toda a gente, "más economias e infraestruturas pobres" significam que todos os anos milhões de pessoas - a maioria, crianças - morrem de doenças relacionadas com más condições sanitárias, falta de higiene e falta de acesso a água potável.

"Nós temos a obrigação moral de acabar com a defecação ao ar livre e o dever de assegurar que as mulheres não correm risco de ataques e violações simplesmente porque não têm facilidades de acesso a casas de banho", sublinhou Ban Ki-moon.