"O país está quase todo ligado", afirmou hoje o chefe do Departamento de Construção do Instituto de Estradas de Angola (INEA), Joaquim Malixe, em declarações à Agência Lusa.

Segundo este responsável, desde o início do ano passado o INEA já concluiu a montagem de 33 pontes metálicas, permitindo a circulação automóvel na maior parte das ligações rodoviárias que atravessam o país.

O INEA tem a funcionar cinco brigadas especializadas na montagem de pontes metálicas, tendo Joaquim Malixe frisando que, "apesar da exiguidade dos recursos financeiros, o instituto está apostado na conclusão das ligações rodoviárias em todo o território nacional".

Uma especial atenção tem sido dada às zonas que se encontravam abandonadas na sequência do conflito militar e que agora têm estado a receber deslocados de guerra que regressaram às suas áreas de origem.

"Nas áreas abandonadas devido ao conflito armado, quando os habitantes regressam e constatam a falta de uma ponte, logo que ela é comunicada nós intervimos imediatamente", afirmou.

No planalto central, o INEA iniciou esta semana a montagem de duas pontes metálicas provisórias sobre os rios Juvaca e Buin, situadas no troço Andulo/Cunhinga da principal via de acesso da zona norte da província do Bié à cidade do Cuito, capital provincial.

A instalação destas pontes, que deverá estar concluída dentro de duas semanas, surge numa altura em que está iminente o encerramento do Aeroporto do Cuito, para reabilitação da pista.

Durante os trabalhos, os aviões vão utilizar a pista do Andulo, tornando-se necessário assegurar a ligação rodoviária entre esta localidade e a capital provincial.

No âmbito da reabilitação de pontes, a principal obra actualmente em curso é a construção da ponte sobre o rio Dande, na província do Bengo, a norte de Luanda, que assume uma especial importância na ligação rodoviária da capital angolana ao litoral norte do país.

Tendo em vista a melhoria da circulação rodoviária em todo o território angolano, o governo anunciou em finais de Junho a intenção de reabilitar cerca de 1.200 quilómetros de estradas da rede viária fundamental até ao final de 2006, num investimento global de 190 milhões de dólares.

A rede rodoviária fundamental de Angola inclui cerca de 25 mil quilómetros de estradas, estimando-se que 80 por cento destas vias se encontrem muito degradadas ou mesmo destruídas devido ao conflito armado e à falta de manutenção.

No total, Angola, com uma superfície de 1,2 milhões de quilómetros quadrados, possui cerca de 73 mil quilómetros de ligações rodoviárias, entre estradas asfaltadas, vias em terra batida e simples +picadas+.