Anita Roddick, 64 anos, estava acompanhada pelo marido e pelas suas duas filhas quando morreu às 18:30 no Hospital de Chichester, no sul de Inglaterra, onde foi internada domingo à noite.

Roddick anunciara em Fevereiro passado sofrer de uma hepatite C contraída durante uma transfusão sanguínea no nascimento da sua filha mais nova, Sam, em 1971.

Sofria também de uma cirrose de fígado provocada pela doença.

Anita Roddick, filha de uma família de emigrantes italianos, criou em 1976 a Body Shop, cuja reputação se funda em produtos 100 por cento biológicos, como os seus sabonetes de frutos, opondo- se ferozmente à experimentação com animais.

Body Shop tem actualmente mais de 2.000 lojas em todo o mundo e foi comprada em Março de 2006 pelo "número um" mundial de cosméticos, o francês L´Oreal.

A marca manteve a sua identidade e é dirigida a partir de Inglaterra de forma independente pela empresa mãe.