Segundo os advogados de Susan Monarez, a diretora do chefe dos Centros de Controlo e Prevenção de Doenças (CDC) não se demite e está a ser "alvo" pela sua postura pró-ciência.

Susan Monarez, diretora dos Centros de Controlo e Prevenção de Doenças (CDC), foi demitida na noite de quarta-feira, segundo um comunicado do Departamento de Saúde e Serviços Humanos (HHS) que não explicou a sua decisão.
"Susan Monarez já não é diretora dos Centros de Controlo e Prevenção de Doenças. Agradecemos-lhe pelo seu serviço dedicado ao povo norte-americano", afirmou o HHS num comunicado não assinado publicado nas redes sociais.

Monarez, que foi confirmada pelo Senado no mês passado, parece ter entrado em conflito com Robert F. Kennedy Jr., o secretário da Saúde dos EUA, depois de se ter recusado a apoiar mudanças radicais nas políticas de vacinação dos EUA, de acordo com reportagens do Washington Post e do New York Times.

Na noite de quarta-feira, os advogados que a representam, Mark Zaid e o Abade David Lowell, disseram à Associated Press que Susan Monarez não se tinha demitido nem sido informada da sua demissão.

“Primeiro, foram comités consultivos independentes e especialistas de carreira. Depois, foi a demissão de cientistas experientes. Agora, o Secretário de Saúde e Serviços Humanos, Robert F. Kennedy J. e o HHS estão de olho em usar a saúde pública como arma para ganhos políticos e colocar milhões de vidas americanas em risco”, avançaram os causídicos, Mark Zaid e o Abade David Lowell, em comunicado.

“Quando a diretora do CDC, Susan Monarez, se recusou a aprovar diretivas anticientíficas e imprudentes e a despedir especialistas de saúde dedicados, optou por proteger o público em vez de servir uma agenda política. Por isso, foi visada.”“A diretora dos Centros de Controlo e Prevenção de Doenças não se demitiu nem recebeu notificação da Casa Branca da sua demissão e, como pessoa íntegra e dedicada à ciência, não se demitirá”, acrescentaram os seus advogados.

Os advogados de Monarez acusaram Kennedy de a criticar por se recusar a apoiar "orientações não científicas" e demitir especialistas em saúde.

O impasse gerou dúvidas sobre se Susan Monarez ainda estava ou não em funções. O vice-secretário de imprensa da Casa Branca, Kush Desai, reforçou a sua demissão numa declaração ao jornal britânico Guardian e a outros órgãos de comunicação social na noite de quarta-feira.

“Como Susan Monarez se recusou a demitir-se, apesar de informar a liderança do HHS sobre a sua intenção de o fazer, a Casa Branca demitiu Monarez do seu cargo no CDC.”

No entanto, apenas o presidente tem o poder de demitir uma autoridade confirmada pelo Senado, e alguns foram rápidos a salientar que a declaração, curiosamente, não mencionava o próprio Donald Trump.

Susan Monarez, de 50 anos, foi o 21.ª responsável da agência e o primeira a ser confirmado pelo Senado após uma lei de 2023. Foi nomeada diretora interina em janeiro e, depois, nomeada em março, depois de Trump ter retirado abruptamente a sua primeira escolha, David Weldon. Tomou posse a 31 de julho – há menos de um mês – tornando-se a diretora do CDC com o mandato mais curto na história da agência, que existe há 79 anosOutros funcionários demitem-se em protesto A demissão desencadeou uma onda de saídas dentro da agência, com outros líderes do CDC a demitirem-se publicamente após o anúncio do HHS.

A carta de demissão mais explosiva veio de Demetre Daskalakis, que deixou o cargo de diretor do Centro Nacional de Imunização e Doenças Respiratórias, de acordo com o Inside Medicine, um boletim informativo do setor que obteve as declarações completas.

“Já não posso exercer esta função devido à contínua instrumentalização da saúde pública. Vocês são a melhor equipa com quem já trabalhei e continuam a brilhar apesar desta nuvem negra sobre a agência e a nossa profissão”, escreveu Daskalakis. “Por favor, cuidem de si e das suas equipas e tomem as decisões certas para vocês”.

Na carta de demissão, o diretor do Centro Nacional de Imunização e Doenças Respiratórias afirmou que as recomendações de vacinação do CDC estavam a colocar os jovens americanos e as mulheres grávidas em risco e menosprezou a decisão de Kennedy de demitir o painel.

Estas preocupações foram repetidas por outra líder do CDC que está de saída, Debra Houry, diretora médica, que sublinhou na carta de demissão que “para o bem da nação e do mundo, a ciência no CDC nunca deve ser censurada ou sujeita a pausas ou interpretações políticas”.

"Recentemente, a sobrestimação dos riscos e o aumento da desinformação custaram vidas, como demonstrado pelo maior número de casos de sarampo nos EUA em 30 anos e pelo violento ataque à nossa agência", escreveu Houry na sua demissão.

Daniel Jernigan, que dirigia o Centro de Doenças Infeciosas Zoóticas Emergentes, também deixou a agência, dias depois de ter sido relatado o primeiro caso humano de bichos-da-índia nos EUA, ligado a um surto em curso na América Central. Jen Layden, diretora do Gabinete de Dados, Vigilância e Tecnologia de Saúde Pública do CDC, também se demitiu, noticiou a NBC News.

Os especialistas em saúde pública, por sua vez, estão a dar o alarme sobre o caos.

“O que está a acontecer no CDC deveria assustar todos os americanos, independentemente de se ser MAGA, MAHA, nenhum dos dois, ou não se importar com rótulos ou política. Não é claro se o diretor do CDC – confirmado há apenas algumas semanas – foi demitido ou não. Uma completa confusão”, publicou o Craig Spencer, médico de emergência e professor na Faculdade de Saúde Pública da Universidade Brown. “E profissionais de carreira incríveis demitiram-se esta noite, fazendo soar um enorme alarme”, acrescentou. “Isto é puro caos que deixa o país despreparado.”

“O RFK Jr. está a tornar-se cada vez mais um fardo para a Casa Branca”, observou Jonathan Reiner, cardiologista e professor de Medicina na Universidade George Washington.

“Há uma destruição generalizada da liderança no CDC. A diretor recém-confirmada está fora”, escreveu Ashish Jha, coordenador de resposta ao coronavírus do governo de Biden. “A maioria dos principais líderes que gerem centros importantes demitiram-se em massa. Implosão total. Tudo por causa da liderança [do Secretário Kennedy]. Que desastre completo.Cortes orçamentais e mudanças na política de vacinas Os cortes orçamentais propostos pela administração do presidente Donald Trump e os planos de Kennedy para reorganizar os Centros de Controlo e Prevenção de Doenças dos EUA (CDC) prejudicariam a sua capacidade de enfrentar estes desafios.

A Casa Branca tentou cortar o orçamento do CDC em quase 3,6 mil milhões de dólares, deixando-o com um orçamento de quatro mil milhões de dólares para 2026, e Kennedy anunciou um plano de despedimentos no início deste ano, que cortou 2.400 funcionários do CDC, embora cerca de 700 tenham sido recontratados.

O CDC tem enfrentado desafios crescentes sob a liderança de Kennedy, incluindo um tiroteio na sua sede em Atlanta no início deste mês. O sindicato que representa os trabalhadores do CDC afirmou que o incidente "agrava meses de maus-tratos, negligência e difamação sofridos pelos funcionários do CDC".Centenas de funcionários e ex-funcionários de agências de saúde assinaram posteriormente uma carta aberta acusando RFK Jr. de os colocar em perigo ao divulgar informações falsas, especialmente sobre vacinas.

Horas antes de Monarez ser destituída, o secretário de Saúde e Serviços Humanos, Robert F. Kennedy Jr, celebrou as decisões da Food and Drug Administration (FDA), revogando a autorização de utilização de emergência para as vacinas contra a covid-19 fabricadas pela Pfizer, Moderna e Novavax, que, segundo as estimativas dos especialistas do CDC, salvaram 3,2 milhões de vidas nos Estados Unidos.