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"Não sou mais o Sumo Pontífice da Igreja Católica"
Bento XVI despediu-se da Igreja, dirigindo-se simbolicamente aos fiéis que o aguardavam junto ao Palácio Pontifício de Castel Gandolfo. "Este é um dia único", afirmou a partir de um varandim sobre a praça, acrescentando, "como sabeis, a partir das 20h00 (19h00 GMT) não serei mais o Sumo Pontífice da Igreja Católica." "Serei apenas mais um peregrino que entrou na última fase da sua peregrinação", acrescentou Bento XVI, agradecendo a amizade e o afeto de todos e prometendo continuar a trabalhar pela Igreja.
Bento XVI irá habitar o Palácio de Castel Gandolfo nos próximos dois meses, após o que viverá retirado num mosteiro dentro do Vaticano juntamente com a sua família pontifícia, na qual se inclui o seu secretário particular, o arcebispo Georg Ganswein. Enquanto Papa Emérito, Bento XVI garantiu que irá dedicar a sua vida à oração, em plena comunhão com a Igreja e em obediência ao seu sucessor.
Na sua última audiência de quarta-feira na Praça de S.Pedro, perante uma multidão estimada em 200 mil fiéis, Bento XVI afirmou que "não abandona a cruz" e que não irá retomar a sua "vida privada", algo que, de acordo com o que afirmou, deixou de ser possível a partir do momento em que, há oito anos, aceitou o ministério petrino.