Pelas 11:40 locais (04:40 em Lisboa) as chamas eram visíveis na zona, bem como muito fumo, e repórteres da Xinhua deram conta de terem ouvido várias explosões.

O armazém pertence à empresa Rui Hai Logistics, que tem licença para ali guardar produtos químicos perigosos.

Vários incêndios e explosões de pequena dimensão tinham vindo a registar-se no armazém desde quarta-feira, dificultando as operações de busca e salvamento, mas as autoridades locais tinham dado o fogo como extinto na sexta-feira ao final da tarde.

Residentes da zona estavam hoje a ser retirados por receios relacionados com a propagação de químicos.

De acordo com o jornal Beijing News, a polícia começou a retirar moradores da zona afetada depois de cianeto de sódio ter sido encontrado no local.

As autoridades chinesas elevaram hoje para 85 o número de vítimas mortais do incidente de quarta-feira, incluindo 21 bombeiros.

Maior porto do norte da China, situado a 150 quilómetros de Pequim, Tianjin é a sede de um município com cerca de 15 milhões de habitantes.