Num relatório, o organismo anti-racismo da ONU apela ao governo indiano pa ra agir acabando com a violência de que são vítimas as castas mais baixas e, nom eadamente, as violações e os raptos.

A Comissão aponta o dedo aos "frequentes fracassos" da Polícia para proteg er os "Dalits"- casta mais baixa da escala social, outrora chamada Intocáveis - da violência, e por vezes ao envolvimento dos próprios polícias nessas violênci as.

Apesar da abolição formal do sistema das castas inscrita na Constituição, "a segregação persiste de facto", afirma o estudo que examinou a forma como a Ín dia cumpre os tratados internacionais sobre o racismo.

"A Comissão nota com inquietação que os preconceitos sobre as castas, os p reconceitos raciais e étnicos e os estereótipos estão profundamente enraizados n os espíritos de uma grande parte da sociedade indiana, particularmente nas zonas rurais", afirma o relatório.

A comissão de inquérito pressiona Nova Deli a fazer respeitar os direitos cívicos dos cerca de 165 milhões de Dalits e "fornecer uma real protecção" às ca stas mais baixas contra a discriminação e a violência.

"A Comissão inquieta-se com a subida alarmante do número de violências sex uais cometidas contra mulheres Dalits, principalmente exercidas por homens de ca stas dominantes, e em particular violações", acrescenta o relatório, que insiste também no tráfico e prostituição forçada.

A população de Dalits é evitada pelas castas mais elevadas. Eles ocupam os empregos menos valorizados, e são os mais desfavorecidos em termos de salários, de alfabetização e de posse de terras.