"Deus chama-vos a respeitar também o namoro e o noivado, pois a vida conjugal, que, por disposição divina, está destinada aos casados, é somente fonte de felicidade e de paz na medida em que souberes fazer da castidade, dentro e fora do matrimónio, baluarte das vossas esperanças futuras", disse o Sumo Pontífice.

Bento XVI aconselhou também os jovens a não desperdiçarem a sua juventude, a seguirem os mandamentos da Igreja, a serem responsáveis e a viverem intensamente com fé e solidariedade.

"Diante dos olhos, meus queridos jovens, tendes uma vida que desejamos seja longa - mas é uma só, é única: não a deixeis passar em vão, não a desperdiceis".

O Pontífice parafraseou o seu antecessor, que considerou os jovens como "os primeiros protagonistas do terceiro milénio" e, ao citar o Papa João Paulo II, Bento XVI foi interrompido pelos aplausos do público, formado por jovens de todo o Brasil e de vários países da América Latina.

Segundo Bento XVI, a juventude é de uma "beleza singular" que precisa ser descoberta e os jovens são não só o futuro da Igreja e da humanidade mas também o presente.

O Papa fez uma referência ao Hino Nacional brasileiro - "Nossos bosques têm mais vida"- e afirmou que um dos compromissos da juventude brasileira é com a preservação da Amazónia e de suas populações.

Assistiram ao encontro cerca de 600 bispos e sacerdotes, liderados pelo arcebispo de São Paulo, Odilo Pedro Scherer, e pelo bispo encarregado da pastoral juvenil, Eduardo Pinheiro da Silva.

Hoje, o ponto alto da agenda do Papa Bento XVI é a canonização de Frei Galvão, o primeiro santo brasileiro, na zona Norte da capital paulista.