No final de um discurso por ocasião da visita de John Chalmers, alto responsável da Igreja da Escócia, o papa argentino juntou algumas palavras em espanhol para homenagear as vítimas do EI.

"Eles foram assassinados apenas pelo facto de serem cristãos. O sangue dos nossos irmãos cristãos é um testemunho de fé e pouco importa que sejam católicos, ortodoxos, luteranos, coptas: isso não interessa aos seus perseguidores, que veem apenas que eles são cristãos, porque o seu sangue é o mesmo, o seu sangue confessa o Cristo", disse.

"Vamos avançar no ecumenismo, que é testemunhado no ecumenismo do sangue. Os mártires pertencem a todos os cristãos", adiantou Francisco, que evoca regularmente cristãos de diversas obediências perseguidos em todo o mundo.

No domingo, o ramo líbio do EI divulgou um vídeo mostrando 21 homens com fatos de macaco cor de laranja -- como os reféns assassinados na Síria e no Iraque -- alinhados numa praia com as mãos nas costas, antes de serem decapitados.

Os coptas egípcios foram sequestrados na cidade de Sirte, no norte da Líbia.