"Segundo os primeiros elementos, o engenho explosivo equivalente a 100-150 gramas de TNT estava nas traseira do autocarro, onde se encontra a cama do condutor e estava cheio de fragmentos metálicos", declarou um adjunto do chefe da polícia da região de Stravropol, Viktor Barnatch, à cadeia de televisão Pervy Kanal.

O explosivo foi accionado quando o autocarro estava estacionado numa paragem na localidade de Nevinnomissk.

"No momento da explosão [cerca das 16:30, hora de Moscovo] três ou quatro dos mais de 30 passageiros encontravam-se ainda a bordo", adiantou Viktor Barnatch.

A televisão mostrou imagens de um autocarro estacionado numa gare rodoviária queimado em toda a sua extensão, sem vidros, uma parte do tejadilho levantada e rodeada da mousse dos extintores.

A Agência Interfax citando uma "fonte próxima das forças da ordem de Stravropol" indicou que o engenho equivalia a 500 gramas a um quilograma de TNT.

"Os peritos estimam que o engenho era artesanal e cheio de fragmentos metálicos", indicou esta fonte, segundo Interfax, acrescentando que foram estes fragmentos que feriram os passageiros que ainda estavam a bordo quando se deu a explosão.

"Alguns dos feridos recusaram-se a ser internados no hospital. Três pessoas encontram-se nos cuidados intensivos, uma delas em estado muito grave e outras duas em estado grave", informou o Ministério da Saúde russo.

Foi aberto um inquérito crime por assassínio e posse, porte e uso ilegal de arma, de munições ou substâncias explosivas.

Cinco pessoas morreram a 22 de Novembro num atentado com explosivos contra um autocarro na Ossétia do Norte, região vizinha da Tchetchénia.

O Cáucaso do Norte continua a ser a região mais instável da Rússia devido à existência de grupos armados islâmicos que lutam pela separação da região em relação a Moscovo.

TM/JM.

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