As Forças Armadas foram emboscadas quando realizavam uma patrulha no âmbito da operação desenvolvida pelas autoridades para travar a mineração ilegal na região, como detalhou à EFE o governador de Tibesti, general Mahamat Tochi.

"Os combates levaram à morte de seis soldados chadianos e 15 mineiros de ouro. Lançámos um ultimato a todos os narcotraficantes da zona: não vamos permitir que os nossos recursos sejam explorados ilegalmente", disse Tochi.

Desde a descoberta, há pouco mais de uma década, de grandes quantidades de ouro e minas na província de Tibesti, a área tem sido frequentemente alvo de confrontos mortais entre mineiros ilegais de ouro e residentes locais e o Exército do Chade.

A província de Tibesti tem a reputação de ser uma zona sem lei onde abundam traficantes de droga de todos os tipos e onde, devido à sua imensidão e localização no meio do deserto, a presença do Estado é quase inexistente.

Um comerciante da cidade vizinha de Wour, capital da câmara municipal com o mesmo nome, também manifestou o seu repúdio e preocupação por estes episódios recorrentes.

"Já somos afetados por condições de vida difíceis e por um ambiente económico precário. Estes mineiros não só extraem ilegalmente ouro e outros minerais, como também matam e roubam os nossos vizinhos", lamentou Brahim Moctar, ao sublinhar que o "Estado deve intensificar a guerra contra estes bandidos".