Lumberton tem cerca de 12 mil habitantes e não tem tralha, velharias ou antiguidades em maior abundância que em qualquer outro local, mas metade da população anda a fazer negócio na Internet no site de leilões eBay.

"O nosso parque de estacionamento está superlotado durante todo o dia e há permanentemente uma fila de clientes no balcão", disse Kathy Pfeiffer, a chefe da estação dos correios local.

No armazém dos correios entram por dia mais de 200 volumes para serem despachados.

Mesmo assim, Kathy Pfeiffer não acredita que "tenham posto qualquer coisa na água" para de repente toda a gente decidir vender as suas coisas no eBay.

Lee Yeosh, mãe de quatro filhos, já vendeu roupas, máquinas fotográficas e até um foguete propulsionado a vinagre e fermento.

"Não tenho muito espaço e é uma trabalheira estar sempre a limpar o pó e a lavar coisas. O melhor é ver-me livre delas", explicou Lee Yeosh.

Se uns tentam livrar-se da "tralha", outros têm uma estratégia de lucro.

Nate Wood, por exemplo, disse que aponta sempre para um lucro de 50 por cento.

"Se compro alguma coisa por dez dólares, tenho que a vender por 15", explicou.

Para assinalar a participação activa da população desta cidade nos leilões eBay, a empresa vai organizar uma festa em Lumberton no próximo mês.

Todos os habitantes estão convidados para a festa e as entradas são gratuitas. Mesmo assim, dado o espírito dos habitantes da cidade, espera-se que pelo menos alguns desses bilhetes apareçam a leilão no eBay.