"Pior tempestade do último século". Inundações fazem pelo menos um morto e cortam ligações no Canadá
Pelo menos uma pessoa morreu e milhares foram retiradas das suas casas em consequência daquela que já é apelidada “a pior tempestade do último século” que está a afetar o noroeste do Pacífico, principalmente a Colúmbia Britânica. Os ventos fortes, as chuvas torrenciais e os deslizamentos de terra cortaram as ligações rodoviárias e ferroviárias em Vancouver, no Canadá.
As equipas de emergência da Colúmbia Britânica não conseguiram ainda confirmar o número exato de veículos que foram arrastados nos deslizamentos de terras, temendo, por isso, um número muito superior de vítimas mortais. As equipas de resgate estão nos locais a revistar os destroços.
“O número total de pessoas e veículos desaparecidos não foi confirmado, no entanto, os investigadores receberam dois relatos de pessoas desaparecidas e acreditam que possa haver outros veículos que foram arrastados no deslizamento de terras”, disse a sargento Janelle Shoihet, citada por The Guardian.
O porto de Vancouver, o maior do Canadá, foi bloqueado devido às inundações. Dois dias de chuvas torrenciais na província da Colúmbia Birtânica provocaram o corte das ligações ferroviárias operadas pela Canadian Pacific Rail e Canadian National Railway, as duas maiores empresas ferroviárias do Canadá.
"Todo o serviço ferroviário que entra e sai do porto de Vancouver foi interrompido por causa das enchentes no interior da Colúmbia Britânica", disse o porta-voz Matti Polychronis à agência Reuters.
“Pior tempestade do último século”
A forte tempestade, que teve início da segunda-feira, obrigou à evacuação de milhares de pessoas. A sul da Colúmbia Britânica, em Washington, mais de 150 mil habitações ficaram sem eletricidade na segunda-feira. Destas, cerca de 50 mil continuavam sem energia na terça-feira.
Na segunda-feira, os cerca de sete mil habitantes da cidade de Merritt, situada a 300 quilómetros a nordeste de Vancouver, receberam instruções para saírem da zona.
"Esta ordem de evacuação deverá permanecer em vigor durante provavelmente mais de uma semana", uma vez que as inundações continuam a causar "riscos e danos significativos", disse o município, na terça-feira. Algumas zonas registaram cerca de 95 por cento da precipitação mensal em 24 horas, disse o meteorologista Armel Castellan da agência meteorológica canadiana.
“É a pior tempestade do último século”, afirmou o ministro dos Transportes da província, Rob Fleming.
O primeiro-ministro canadiano, Justin Trudeau, afirmou estar "muito preocupado com a situação na Columbia Britânica" e salientou que a província terá "os recursos que possa necessitar".
Embora os ventos fortes e as chuvas torrenciais tenham começado a dar tréguas na terça-feira, a maior parte da Colúmbia Britânica permanece sob vigilância ou alerta.
Os deslizamentos de terra e inundações ocorrem menos de cinco meses depois de um incêndio violento que destruiu uma vila inteira, quando os termómetros registaram temperaturas recorde na província. Lytton, uma vila da Colúmbia Britânica, chegou a registar 50ºC. Perto de 500 pessoas perderam a vida devido às altas temperaturas.
O ministro da Segurança Pública da província, Mike Farnworth, disse não ter dúvidas “de que estes eventos estão relacionados com as alterações climáticas, por não terem precedentes".
c/agências
