Primeira Presidente africana, Ellen Johnson-Sirleaf, toma posse
A nova Presidente da Libéria, Ellen Johnson-Sirleaf, a primeira mulher democraticamente eleita a assumir a chefia de um Estado africano, tomou hoje posse na presença de várias personalidades internacionais, nomeadamente a secretária de Estado norte-americana, Condoleezza Rice.
"Eu, Ellen Johnson-Sirleaf, juro que vou apoiar, manter e proteger a Constituição e as leis da República da Libéria", afirmou, com a mão esquerda sobre a Bíblia.
Sirleaf prometeu também "ser fiel, consciente e imparcial" nos seus deveres e funções como Presidente da Libéria.
No discurso proferido aos liberianos depois da tomada de posse, Sirleaf referiu-se à escolha feita pelo povo, que entendeu como um "voto para a mudança, um voto para a paz e segurança".
"Reconhecemos que não se trata de uma mudança por mudar, mas o corte fundamental com o passado, por isso requer que sejamos corajosos" para ultrapassar os problemas que durante décadas impediram o progresso, afirmou a nova chefe de Estado.
Durante o seu mandato de cinco anos, Johnson-Sirleaf terá de reconstruir um país devastado pela guerra civil de 14 anos, terminada em Agosto de 2003, após Charles Taylor, antigo chefe de Estado, ter aceite exilar-se na Nigéria.
Além da reconstrução do país, onde a maioria dos jovens esteve envolvida na guerra civil como crianças-soldados, Johnson-Sirleaf terá de resolver o problema de Charles Taylor, alvo de um mandado de busca internacional, por crimes de guerra e contra a humanidade.
Outra das lutas da nova Presidente liberiana será contra a corrupção, e por isso prometeu assegurar a transparência nos financiamentos dos doadores internacionais para a reconstrução do país.
Ellen Johnson-Sirleaf apelou também à oposição política para cooperar na estabilização do país e defendeu as boas relações com os países vizinhos da Libéria.
Presentes na cerimónia da tomada de posse, estiveram além da secretária de Estado norte-americana Condoleezza Rice, a primeira-dama norte-americana, Laura Bush, e os Presidentes da África do Sul, Thabo Mbeki, do Senegal, Abdoulaye Wade, do Níger, Mamaduo Tandja, do Gana, John Kufour, e da Serra Leoa, Ahmad Tejan Kabbah.
A ministra francesa responsável pela Cooperação e Desenvolvimento da Francofonia, Brigitte Girardin, o ministro dos Negócios Estrangeiros chinês, Li Zhaoxing, o primeiro-ministro da Guiné-Conacri, Cellou Dalein Diallo, e Simone Gbagbo, mulher do presidente da Costa do Marfim, Laurent Gbagbo, estiveram também presentes na cerimónia.
Já apelidada de "Dama de Ferro", Ellen Johnson-Sirleaf, 67 anos, que venceu as presidenciais com quase 60 por cento dos votos, é uma mulher com grande experiência política, doutorada em economia pela Universidade de Harvard (EUA), tendo chefiado o departamento para África do Programa das Nações Unidas para o Desenvolvimento (PNUD).
A Libéria foi a primeira República do continente africano, criada em 1847 por escravos libertados dos Estados Unidos.
