Reino Unido negoceia colaboração com Rui Pinto

O órgão britânico de combate à criminalidade financeira grave e complexa, suborno e corrupção (Serious Fraud Office) contactou o português depois de Rui Pinto se ter mostrado disponível para colaborar com as autoridades adianta o jornal The Guardian.

William Bourdon, advogado de defesa (e que representou denunciantes como Edward Snowden e Julian Assange) confirma os contactos com as autoridades e assegura “que o processo está em curso”, mas não adianta mais detalhes.

Os documentos que Rui Pinto divulgou mostram que o Manchester City terá inflacionado artificialmente as receitas com patrocínios, anunciando acordos de centenas de milhões de euros que seriam pagos pelas empresas geridas pelo grupo que controlava o clube. Desta forma o clube, um dos clubes mais gastadores do mundo, conseguiu equilibrar artificialmente a balança comercial.

Se houver acordo, Rui Pinto, o fundador do Football Leaks, vai ajudar na identificação de possíveis crimes fiscais e outras irregularidades. O português pode vir a ser uma importante fonte de informação em investigações sobre crimes financeiros que envolvam o futebol, escritórios de advogados e figuras influentes do mundo empresarial.

Esta possibilidade surge numa altura em que o futuro de Rui Pinto é incerto quanto ao programa de proteção de testemunhas de Portugal. Em setembro, precisamente quando o seu nome voltou a ganhar destaque mediático após a decisão sobre o Manchester City, o hacker português foi informado de que deixaria de contar com a proteção das autoridades portuguesas. O recurso desta decisão foi entregue e ainda aguarda uma decisão definitiva.

Entre 2015 e 2019, Rui Pinto reuniu dezenas de milhões de ficheiros contendo informação sensível dos bastidores do mundo do futebol num processo que ficou conhecido como Football Leaks.

Graças ao português, o mundo ficou a conhecer alguns dos segredos mais bem guardados da indústria do futebol. Entre eles, estavam questões fiscais que envolviam Cristiano Ronaldo, planos de grandes clubes europeus para criar uma “Superliga” independente e uma série de acordos financeiros controversos. As revelações desencadearam investigações e contribuíram para processos judiciais que envolveram clubes e jogadores em vários países.

Rui Pinto foi detido em janeiro 2019 pela polícia portuguesa na Hungria que frustrou os planos das autoridades francesas que chegaram a tentar incluí-lo num programa de proteção de testemunhas.

Em 2023, ele foi condenado em Portugal a quatro anos de prisão, com pena uspensa, por tentativa de extorsão e cibercrime. Dois anos depois, foi absolvido num segundo processo que envolvia acusações semelhantes. São muitos os que o apoiam por ter denunciado casos de corrupção, mas para os críticos ele utilizou táticas que violaram normas legais e princípios morais.

As revelações que fez transbordaram para lá do futebol porque divulgou pormenores envolvendo magistrados, profissionais do meio jurídico e agentes públicos. Ele foi a fonte do caso Luanda Leaks que expôs o império empresarial da mulher mais rica de África, Isabel dos Santos que negou as acusações de corrupção.