FBI investiga relação do CEO da Nvidia com alegada espia chinesa

Trump disse que falou com Jensen Huang na segunda-feira, depois de terem surgido relatos de que os EUA acreditavam que teria sido alvo de uma campanha de espionagem chinesa.

"Fiz-lhe a seguinte pergunta: 'Tinha alguma ideia de que ela era uma espia?'. Ele respondeu: 'Não fazia ideia de que ela era uma espia', e eu acredito mesmo nele", afirmou Trump aos jornalistas.

"Sei que o FBI está a analisar" o caso, mas não forneceu mais detalhes sobre a investigação, nem confirmou quando foi iniciada, afirmou o presidente norte-americano, mais tarde, durante uma conferência de imprensa na Casa Branca.

Trump acrescentou que considera Huang um "homem honrado" e que está "muito confiante de que sairá bem" após as investigações.

O FBI não comentou a alegada investigação. Na Casa Branca, Trump foi questionado várias vezes sobre quando teve conhecimento da relação. Respondeu que foi informado "ao longo de um período", sem entrar em pormenores.

"Espero que não haja problemas; acredito que esteja a sofrer muito", acrescentou o presidente.

Segundo o inquilino da Casa Branca, Huang afirmou categoricamente que "não fazia ideia de que a pessoa em questão era uma espia".Trump manifestou preocupação de que, caso a China assuma a liderança na IA, isso poderá impulsionar significativamente as capacidades militares e de vigilância de Pequim.

O presidente acrescentou estar "certo" de que o líder chinês, Xi Jinping, "perguntará sobre isso" no próximo encontro entre ambos.

Segundo o jornal New York Times, o presidente tinha sido informado, há cerca de um ano, sobre as suspeitas que envolviam Alice Huang, mas não tomou qualquer medida.

"Ouvi falar disso e estou a ler um pouco sobre o assunto, mas não foi há muito tempo", garantiu o presidente. Trump acrescentou ainda que não tinha ouvido falar do assunto quando Jensen Huang o acompanhou à China, em maio.

Huang, que admitiu ter sido "infiel" à sua mulher e pediu desculpa por a ter magoado, bem como aos seus filhos. Afirmou, na segunda-feira, que está "empenhado em proteger a Nvidia e apoiar a segurança nacional dos Estados Unidos" e que irá cooperar com a investigação iniciada pela empresa.

No final de 2025, o responsável da Nvidia obteve de Donald Trump autorização para vender à China o seu chip H200 — de uma geração anterior —, tendo o governo norte-americano retido 25 por cento das receitas, ao mesmo tempo que continuava a bloquear a exportação dos produtos de última geração da empresa.

Trump cobriu Huang de elogios, atribuindo-lhe, em outubro, a mais alta honraria do país por realizações científicas. No mesmo dia em que entregou o prémio a Huang, o presidente norte-americano revelou ter realizado, durante o verão, a compra de até 1,6 milhões de dólares e a venda de até um milhão de dólares em ações da Nvidia.

Huang foi ainda convidado a assistir, na próxima semana, a uma sessão informativa conjunta e à porta fechada para várias comissões do Congresso; no entanto, não é claro se irá comparecer.

As declarações de Donald Trump surgem a poucos dias da cimeira da APEC (Cooperação Económica Ásia-Pacífico) em Shenzhen — metrópole tecnológica no sul da China —, para a qual prometeu levar o responsável da Nvidia.China rejeita acusações
Pequim rejeitou as alegações de que Huang teria sido um alvo. O Ministério chinês dos Negócios Estrangeiros afirmou que as acusações são "totalmente infundadas, especulativas e têm como objetivo difamar e caluniar a China".

A Nvidia, que encomendou uma investigação independente ao caso que envolve Alice Huang — alegada espia chinesa —, declarou que não há razões para acreditar que segredos da empresa ou a segurança nacional tenham sido comprometidos.

A Nvidia é a segunda empresa mais valiosa do mundo, a seguir à Apple, e concebe chips de computador que se tornaram fundamentais para a tecnologia de inteligência artificial (IA).

As revelações provocaram uma perda de cerca de 250 mil milhões de dólares no valor de mercado da Nvidia na segunda-feira, com as ações da empresa a caírem mais de 4%.

A Nvidia deverá divulgar os seus resultados trimestrais no dia 17 de novembro. O destino de todo o setor da IA está ligado ao da empresa sediada em Santa Clara (Califórnia), que investiu centenas de milhares de milhões de dólares nos seus próprios clientes, através de participações acionistas, empréstimos ou garantias.

O caso surge numa altura em que as ações ligadas à IA caíram a pique na semana passada em Wall Street — após as eleições intercalares, que aumentaram a probabilidade de uma regulação sobre os centros de dados —, antes de recuperarem na segunda-feira.

Os legisladores republicanos solicitaram que o responsável da Nvidia preste esclarecimentos à porta fechada, no dia 18 de novembro, no Capitólio; além disso, o senador republicano John Cornyn exigiu, na segunda-feira, uma "investigação de supervisão por parte do Congresso".

Segundo o New York Times, os responsáveis dos serviços de informação dos EUA acreditam que Alice Huang — também conhecida por Huang Le — atuava como espia para Pequim. Não possui qualquer parentesco com Jensen Huang.
Alice Huang era uma executiva de alto nível da Megaspeed — uma empresa de centros de dados sediada em Singapura —, sendo acusada de desviar chips avançados da Nvidia para a China.
De acordo com o jornal, o secretário de Estado, Marco Rubio, enviou um memorando a altos funcionários em Washington, na primavera deste ano, alertando que o responsável da Nvidia mantinha uma relação próxima com uma espia chinesa.

A Nvidia, co-fundada por Jensen Huang, é um dos principais focos na corrida tecnológica de inteligência artificial (IA) entre os EUA e a China. As autoridades em Washington tratam as exportações da empresa para Pequim como uma questão de segurança nacional — razão pela qual o caso que envolve Huang gerou preocupações.

Também na segunda-feira, Huang e a Nvidia tornaram-se alvo de uma ação judicial coletiva na Califórnia, sob a acusação de terem defraudado acionistas ao ocultar as ligações de Huang com a alegada espia chinesa.

O processo alega que a empresa mentiu à imprensa sobre a relação de Jensen Huang com Alice Huang, "que é suspeita de tentar facilitar o envio clandestino de produtos da Nvidia para a China". Uma carta informava que a reunião abordaria "os protocolos de segurança da Nvidia contra a espionagem por parte de adversários estrangeiros, bem como as suas interações com uma figura apontada publicamente como ligada à inteligência da República Popular da China (RPC): Alice Huang, executiva da Megaspeed".

Nvidia foi fundada em 1993
A Nvidia existe há décadas — foi fundada por Huang e outros dois engenheiros em 1993 —, mas a sua ascensão ao patamar de uma das empresas mais valiosas e poderosas do mundo é um fenómeno recente.

Originalmente, a empresa projetava chips de computador direcionados para jogos, mas a decisão de redirecionar o foco para o desenvolvimento de inteligência artificial (IA) transformou-a na potência que é hoje.

Os seus chips tornaram-se tão valiosos para o avanço da IA que a Casa Branca chegou a impor restrições aos locais onde os seus produtos de tecnologia avançada poderiam ser comercializados.

O H200, o segundo semicondutor mais avançado da Nvidia, viu a sua venda restringida anteriormente, devido às preocupações de que pudesse conferir à indústria tecnológica da China uma vantagem sobre a dos Estados Unidos.
No entanto, Huang sempre se posicionou contra a restrição de vendas à China, defendendo que seria preferível que a expansão global da IA fosse impulsionada pela tecnologia norte-americana.
Em janeiro, a administração Trump informou que iria permitir à empresa vender os seus chips H200 a clientes chineses, sob determinadas condições.

Os semicondutores de IA mais avançados da Nvidia — incluindo o superchip GB200 Blackwell — continuam com a sua comercialização bloqueada no mercado chinês.

c/ agências