"Este dinheiro permitirá aumentar o nosso apoio à democracia e melhorar a nossa transmissão radiofónica, abrir uma televisão por satélite, incrementar os contactos entre os nossos povos e através de títulos e bolsas para os estudantes iranianos e reforçar os nossos esforços diplomáticos", afirmou Condoleezza Rice.

Numa audiência perante a Comissão das Relações Externas, a secretária de Estado norte-americana anunciou a intenção do Governo de "começar um novo esforço para apoiar as aspirações dos iranianos".

Os 75 milhões de dólares extras que a administração quer destinar ao Irão unem-se a outros dez milhões previsto no Orçamento de 2006 e já aprovados pelo Congresso, que, segundo Rice, serão utilizados em projectos concretos de apoio aos dissidentes políticos e activistas de direitos humanos iranianos.

Rice explicou que todos estes esforços têm como objectivo travar as "políticas desestabilizadoras" do regime dos ayatollah em toda a região do Médio Oriente e o seu apoio ao terrorismo e ao extremismo violento.

"Os Estados Unidos farão frente de forma activa às políticas deste regime e, ao mesmo tempo, vamos trabalhar para apoiar as aspirações de liberdade dos iranianos", prosseguiu.

Segundo a chefe da diplomacia norte-americana, as autoridades de Teerão estão a isolar-se ainda mais da comunidade internacional com o seu comportamento de "confrontação", especialmente no âmbito nuclear.