O míssil foi lançado da região de Oremburg (nos Urais) às 11:30 de Moscovo (8:30 hora de Lisboa) e atingiu com êxito o alvo designado, uma área em Kamtchatka (Extremo-Oriente), a 6.000 quilómetros de distância.

"Este disparo com êxito confirmou as principais características técnicas de voo deste míssil, que representa uma parte significativa do potencial de combate das forças estratégicas russas", declarou o responsável das Forças de Mísseis Estratégicos russas, general Nikolai Solovtsov, citado pela agência Interfax.

O exercício de hoje retoma uma prática comum no tempo da União Soviética em que a arma a disparar era lançada a partir da sua base (silo onde está estacionada) e não a partir do centro de tiro de Baikonur, no Cazaquistão.

A Rússia não efectuava um disparo de SS-18 Satan nesta configuração (RS-20V) desde 1991, ano do colapso da União Soviética.

Este tipo de míssil da época soviética continuará a ser usado durante os próximos 10 a 15 anos, precisaram os serviços de imprensa das Forças de Mísseis Estratégicos russas.

O SS-18 Satan (na configuração RS-20V) tem um alcance máximo de 11.000 quilómetros, a sua massa no momento do disparo é de 211 toneladas e pode transportar 10 ogivas nucleares. É o mais pesado míssil no arsenal das Forças de Mísseis Estratégicos russas.

O presidente russo, Vladimir Putin, anunciou em Novembro que o seu país iria munir-se brevemente de novos sistemas de armas nucleares que "não existem e não existirão nos próximos anos nos arsenais das outras potências nucleares".

Putin aludia aos novos mísseis Topol-M (de lançamento a partir de unidades móveis), cujos últimos ensaios de lançamento se realizaram já este mês e cuja produção está prevista começar em 2005.