A instrução transmitida ao Departamento terá sido motivada por um pedido do presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, ao homólogo norte-americano, Joe Biden, numa conversa telefónica que foi hoje revelado pelo Wall Street Journal, citando "pessoas com conhecimento do telefonema".

Instada a comentar o teor do telefonema, a porta-voz da Casa Branca, Emily Horne, escusou-se, alegando ter-se tratado de "conversas privadas entre o presidente Biden e o presidente Zelensky". Também o Departamento do Tesouro recusou confirmar as instruções no sentido de suspender a lista de medidas sancionatórias.

Por seu lado, o porta-voz do Departamento de Estado Ned Price respondeu a uma pergunta sobre a alegada actuação de Abramovich como intermediário para conversações russo-ucranianas dizendo: "Há um certo número de canais através dos quais os nossos parceiros ucraninaos e os seus homólogos russos podem entrar em diálogo e diplomacia".

O gabinete de Zelensky declinou emitir quaisquer comentários, mas um porta-voz de Abramovich deu a entender que as alegações terão fundamento: "Para as negociações, e no interesse do seu desfecho favorável, não ajuda emitir comentários sobre o processo nem sobre o envolvimento do sr. Abramovich. Como dissemos anteriormente, reagindo a pedidos, nomeadamente de organizações judaicas da Ucrânia, ele [Abramovich] tem estado a fazer tudo o que pode para apoiar o restabelecimento da paz tão depressa quanto possível".