Mário Soares lembrou que teve oportunidade de falar pessoalmente com o maior representante da Igreja Católica por mais de uma vez, enquanto desempenhou os cargos de primeiro- ministro e chefe de Estado.

"Foi uma pessoa extraordinária, de uma grande autenticidade, de um grande carácter, de ideias muito fortes, que foi vítima da opressão comunista e da invasão de Hitler, mas que soube reagir contra isso", destacou.

Mário Soares lembrou também as críticas de João Paulo II ao "capitalismo selvagem e à globalização que está a contribuir para a desordem do mundo".

Contudo, o antigo chefe de Estado não deixou de assinalar que o Papa se revelou pouco aberto a algumas alterações no interior da própria Igreja.

"Foi um peregrino do paz e foi uma figura que teve algumas posições controversas em matéria de teologia, de doutrina e dogmática católica, visto que não foi muito aberto à modernidade nesse aspecto", sublinhou.