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SpaceX pede luz verde para teste orbital com protótipo completo da Starship
Depois do sucesso com o voo do protótipo SN15, a SpaceX já mostrou a intenção de acelerar todo o processo de testes a caminho da futura Starship, incluindo o impulsionador Super Heavy. Prova disto é o pedido especial enviado pela empresa de Elon Musk à Comissão Federal de Comunicações (FCC) para realizar o primeiro voo orbital com este modelo.
A notícia foi divulgada na quinta-feira pela SpaceX, dando também conta de qual seria o plano de voo a realizar.
De acordo com a informação divulgada, um dos protótipos SN (Serial Number) será instalado no topo de um primeiro estágio Super Heavy, com cerca de 70 metros de altura, e pretende efetuar um voo orbital com uma aterragem controlada na costa do Hawai, efetuando praticamente uma órbita completa ao planeta.
Com esta intenção, será a primeira tentativa da empresa para alcançar a órbita com este modelo.
Os protótipos dos modelos SuperHeavy e StarShip têm cerca de 120 metros de altura, o equivalente a um prédio de 16 andares. Ambos os modelos são construídos em aço inoxidável - representando a versão inicial do foguete que Musk revelou em 2019.
No documento enviado pela SpaceX à FCC, a empresa de Elon Musk dá conta de que o voo de teste do Starship Orbital terá como ponto de partida a base em Boca Chica, no Texas.
Segundo a SpaceX o estágio primário separar-se-á do modelo SN, 170 segundos após o lançamento, e regressará para uma aterragem controlada no Golfo do México a aproximadamente 32 quilómetros da costa da “Starbase”.
Após a separação, a SN acionará os motores e continuará o voo de ascensão orbital, efetuando praticamente uma órbita planetária, tendo um pouso programado e controlado (num navio oceânico?) a cerca de 100 quilómetros da costa noroeste do Hawai.
Todas as imagens Fonte: SpaceX FCC Document
No documento enviado à FCC, a SpaceX apresenta mapas, aqui reproduzidos, com a trajetória de voo do protótipo da nave.
A empresa de Elon Musk deu ainda conta à FCC de que o seu objetivo é "recolher o máximo de dados possível durante o voo para quantificar a dinâmica de entrada e entender melhor o que o veículo experimenta num regime de voo extremamente difícil de prever, com precisão ou replicar computacionalmente".
"Esses dados irão ancorar quaisquer mudanças no design do veículo ou CONOPs após o primeiro voo e construir modelos melhores para usarmos em nossas simulações internas".
"Esses dados irão ancorar quaisquer mudanças no design do veículo ou CONOPs após o primeiro voo e construir modelos melhores para usarmos em nossas simulações internas".
Prevê-se que o teste de voo orbital dure pouco mais de 90 minutos, coordenando a SpaceX este voo da Starship com todas as agências federais norte-americanas, incluindo a FCC, FAA, NASA e a Força Aérea.
Com este pedido, Elon Musk quer demonstrar a fiabilidade do modelo, depois de a NASA ter concedido à SpaceX um contrato de quase três mil milhões de dólares para construir um modelo lunar da Starship, que servirá para transportar astronautas até à superfície lunar dentro do conceito da missão Artemis, da Agência Espacial norte-americana.
