A Agência Europeia do Medicamento (EMA) recomendou esta quinta-feira a vacina da Janssen contra a Covid-19 para pessoas com mais de 18 anos. É a primeira imunização aprovada na União Europeia de dose única.
A vacina da Janssen (subsidiária europeia da multinacional Johnson & Johnson) é a quarta inoculação a ser recomendada na União Europeia contra a Covid-19, sendo que esta é a primeira vacina da UE de dose única.
“Com este último parecer positivo, as autoridades terão outra opção para combater a pandemia e proteger a vida e a saúde os seus cidadãos”, frisou Emer Cooke, diretor executivo da EMA.
📢 EMA has just recommended granting a conditional marketing authorisation for #COVID19vaccine Janssen to prevent #COVID19 in people from 18 years of age.
— EU Medicines Agency (@EMA_News) March 11, 2021
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Num ensaio clínico que envolveu mais de 44 mil pessoas dos Estados Unidos, África do Sul e América Latina, a vacina conseguiu uma redução de 67 por cento no número de casos sintomáticos de Covid-19.
Neste estudo, os efeitos colaterais da vacina registados foram, em grande parte, leves ou moderados, e desapareceram ao fim de alguns dias após a vacinação. Os sintomas mais comuns foram dor no local da injeção, dor de cabeça, cansaço, dores musculares e náuseas.
Como funciona esta vacina?
A inoculação da Janssen prepara o organismo para se defender da Covid-19, sendo composta por um vetor viral - um adenovírus - que foi modificado para conter o ADN de um gene do SARS-CoV2, em concreto do gene responsável pela produção da proteína spike, ou seja, a porta de entrada do vírus nas nossas células.
Através deste processo, o adenovírus - que não se reproduz nem provoca doenças - passa o gene da SARS-CoV2 para as células da pessoa vacinada e são as próprias células do paciente que passam a poder produzir cópias desta proteína.
De seguida, o sistema imunitário do paciente irá fazer a leitura desta proteína spike, inoculada pela vacina, como estranha, o que levará à produção de anticorpos e à ativação das defesas do organismo.
Desta forma, se o paciente entrar de novo em contacto com o vírus SARS-CoV2, o sistema imunitário saberá como agir e está pronto para se defender, ao reconhecer a proteína spike que identificou aquando da vacinação.
Outras vacinas contra a Covid-19 usam esta técnica, em particular as vacinas da AstraZeneca e a Sputnik V, mas apenas a da Janssen funciona com uma só dose.
Vantagens logísticas
Apesar de apresentar uma taxa de eficácia mais reduzida que as vacinas da Pfizer/BioNTech e Moderna, por exemplo, a vacina da Janssen mostrou ser capaz de reduzir significativamente hospitalizações e a possibilidade de doença na forma grave.
Ao contrário da vacina da Pfizer/BioNTech, esta inoculação não necessita de temperaturas muito reduzidas e pode ser armazenada num congelador, o que facilita o processo logístico em várias partes do mundo.
Para além disso, o facto de ter apenas uma dose poderá simplificar o demorado processo de vacinação em alguns países onde a imunização da população está mais atrasada.
Portugal deverá receber 4,5 milhões de doses da vacina Janssen até ao final do ano de 2021, mas as inoculações só deverão começar a chegar ao país no início do segundo trimestre.