"Houve mortos, mas ainda não sabemos quantos", disse a mesma fonte à ca deia de televisão alemã n-tv.

Quanto o comboio não tripulado, que seguia a 200 quilómetros por hora, embateu numa plataforma ou numa composição de trabalho - o objecto ainda não foi claramente identificado -, a meio da manhã de hoje, iam cerca de 30 pessoas a b ordo, 21 passageiros e o resto pessoal dos caminhos de ferro.

Os passageiros eram visitantes que se tinham inscrito para viajar no tr ajecto de ensaio do Transrapid, numa distância de 31,8 quilómetros, entre Lahten e Doerpen, na Baixa-Saxónia.

O Transrapid não caiu do seu trilho magnético colocado entre cinco a se te metros acima do solo, mas ficou muito danificado e viam-se os despojos das ca rruagens espalhados pelo chão, disse um porta-voz da polícia.

As equipas de socorro deslocaram cerca de 150 efectivos para o local, e ntre Luthen e Melstrup, mas o desencarceramento dos passageiros estava a ser dif icultado pelo facto de o comboio não estar ao nível do solo, mas sim tombado sob re o trilho magnético.

Um porta-voz da Siemens, empresa que fabricou o Transrapid, disse não t er conhecimento ainda das causas do acidente, sublinhando que "o importante, ago ra, é socorrer os feridos", em declarações ao "site" Spiegel Online.

O mesmo responsável não quis comentar eventuais consequências do aciden te de hoje para o projecto Transrapid, orgulho da engenharia ferroviária alemã, e capaz de circular à velocidade máxima de 450 quilómetros por hora.

Já em Agosto tinha havido um acidente com o Transrapid em Xangai, China , quando uma das composições se incendiou em plena marcha. O incêndio foi debela do rapidamente, e não houve feridos.

O trilho de 30 quilómetros entre o centro de Xangai e o aeroporto local é o primeiro trajecto a nível mundial do Transrapid, que a Alemanha tem tentado vender não só para outros percursos na China, mas também para outros países.