Venezuelanos veneram Nazareno de San Pablo

Caracas, 20 Mar (Lusa) - Dezenas de milhar de católicos, vestidos de roxo, cumpriram uma antiga tradição de venerar anualmente, na Quarta-Feira Santa, o "Nazareno de San Pablo", em gratidão por favores e milagres concedidos, principalmente a cura de graves doenças.

© 2008 LUSA - Agência de Notícias de Portugal, S.A. /

O "Nazareno de San Pablo" é uma imagem talhada em madeira de pinho, originária de Sevilha, que representa Jesus Cristo a subir o caminho do Calvário, vestido de roxo e carregando uma cruz às costas, colocada num andor com centenas de orquídeas roxas.

A devoção ao "Nazareno de San Pablo" remonta a 1597, quando uma epidemia de varíola fustigou a Cidade de Caracas.

Segundo a "lenda do limoeiro", os católicos oraram ao santo implorando uma cura. Na Quarta-Feira Santa (1597), durante a procissão do "Nazareno de San Pablo", o andor caiu e a imagem ficou a apontar para um limoeiro: "O chão estremeceu e da árvore caíram limões", conta a tradição.

Os fieis "interpretaram o sinal" e começaram a beber água com sumo de limão, melhorando rapidamente.

Passados 411 anos, os caraquenhos continuam a expressar anualmente a sua devoção, na Basília de Santa Teresa, no centro de Caracas, que desde as 06:00 horas locais (10:30 horas em Lisboa) registou a presença de milhares de fieis, adultos, a tocarem a imagem do Nazareno e a participarem em missas, celebradas de hora a hora.

Entre a "maré roxa" que inundou o centro de Caracas, encontrava-se um importante número de emigrantes portugueses e espanhóis. Entre eles, Maria Eugénia Teixeira, uma descendente de emigrantes naturais da Madeira, que "rende tributo" ao Nazareno, desde há três anos, porque "quando nenhum médico me dava esperanças, fez que ficasse grávida".

Os sacerdotes recomendaram aos fies que não levassem velas. Para as crianças, haverá uma missa especial no Domingo de Páscoa.

PUB