Um vídeo obtido pela agência de notícias Associated Press mostra fumo negro a sair de uma cidade norte-coreana junto à fronteira com a China, numa altura em que há relatos de vítimas mortais devido a várias explosões.
Nem a Coreia do Norte nem a China divulgaram qualquer informação sobre o sucedido na cidade norte-coreana de Hyesan, na segunda-feira, mas a imprensa sul-coreana relatou que explosões de gás, numa área residencial, deixaram dezenas de pessoas mortas ou feridas.
O vídeo adquirido pela AP mostra chamas alaranjadas e fumo negro a ser libertado em direção ao céu, em Hyesan, enquanto se ouvem explosões. Algumas pessoas podem ser vistas a assistir à cena do lado chinês da fronteira.
O vídeo foi fornecido por Wang Bo, um agente de viagens que afirmou ter registados as imagens a partir de um parque na cidade fronteiriça chinesa de Changbai.
"Acabei de ver as explosões e havia muitas pessoas que estavam a olhar nessa direção. Não sabemos o motivo das explosões", disse.
Wang, que afirmou ter visitado Hyesan anteriormente, disse que as explosões aconteceram não muito longe do orfanato e escritório de turismo da cidade.
Muitas cidades fronteiriças chinesas estão muito próximas da Coreia do Norte, separadas apenas por um rio.
Outros vídeos das referidas explosões estão a circular nas redes sociais chinesa e sul-coreana.
Em Seul, os serviços de inteligência da Coreia do Sul e o ministério da Unificação, que lida com as relações com a Coreia do Norte, disseram não poderem confirmar imediatamente as explosões relatadas.
O Daily NK, jornal especializado em notícias da Coreia do Norte e que tem sede em Seul, avançou que as explosões deixaram pelo menos 15 mortos.
O jornal escreveu que gasolina armazenada numa casa em Hyesan incendiou-se e levou à explosão de um cilindro de gás de petróleo liquefeito nas proximidades, o que causou explosões em cadeia de cilindros de gás em outras casas.
Outros meios de comunicação sul-coreanos publicaram informações semelhantes.
A imprensa estatal norte-coreana, que raramente reconhece acidentes mortais no país, não comentou as explosões.
