"Não temos felinos suficientes para a caça e devemos preservar os recursos nacionais", disse à agência noticiosa francesa AFP, a ministra do Turismo zambiana, Sylvia Masebo.

A ministra não avançou com dados concretos sobre a presença destes animais no território zambiano, sublinhando apenas que os leões e os leopardos têm de ser espécies protegidas.

Sylvia Masebo reconheceu que as atividades relacionadas com a realização de safaris representam receitas para o país, mas defendeu que é necessário encontrar um equilíbrio para tentar travar a rápida diminuição de algumas espécies.

De acordo com estimativas, a população de leões na Zâmbia, país da África Austral, situa-se entre os 2.500 e os 4.650 animais.