"Não me surpreende muito este tipo de decisões porque, neste momento, os tribunais não funcionam como justiça. Bem pelo contrário, alimentam ainda mais a injustiça", disse Gil Mendes à agência Lusa.

"Vi muitas sessões em que o senhor Avelino Ferreira Torres desrespeitava os senhores juízes e o senhor procurador e o tribunal nunca teve uma mão firme para com ele. Assim, é evidente que agora também não o podia condenar", sustentou.

Na base do processo contra Ferreira Torres está uma denúncia feita em 2004 por Gil Mendes, que relacionava a antiga equipa gestora da autarquia de Marco de Canaveses com crimes de peculato alegadamente envolvendo quantias "astronómicas".

O tribunal do Marco de Canaveses absolveu hoje Avelino Ferreira Torres de todos os crimes de que estava acusado pelo Ministério Público (MP).

O ex-autarca vinha inicialmente acusado de seis crimes mas, nas alegações finais, o MP tinha retirado dois, tendo restado as acusações de corrupção, peculato de uso, abuso de poder e extorsão.

Nenhum destes quatro crimes foi dado como provado pelo tribunal, pelo que o colectivo de juízes absolveu o arguido.

A juíza-presidente lembrou que a absolvição do arguido resulta da prova recolhida na sala de audiências e não "do que se diz lá fora" ou "dos depoimentos da fase de inquérito".

A juíza advertiu, ainda, que "a justiça popular é uma coisa bem diferente da aplicação da justiça pelos tribunais".

JGJ/JDS.