Segundo dados do INE, o distrito de Faro, em 2004, registou 4.772 nascimentos, um número que aumentou em relação a 2003 onde se registaram 4.649 nados-vivos e em relação a 2002 com 4.485 nascimentos.

Em três anos, o número de nascimentos no Algarve elevou-se em praticamente 300 nascimentos, aumento não verificado em mais nenhuma região de Portugal, que registou em termos globais 109.356 nados-vivos em 2004.

Segundo dados do INE, citados pela Administração Regional da Saúde (ARS) do Algarve, 16 por cento dos bebés que nasceram em 2003 no Algarve são filhos de mãe estrangeira, na maioria de mulheres ucranianas e brasileiras.

Em 2004, nasceram 114 bebés de mães ucranianas, 108 de progenitoras brasileiras, 80 de mães romenas, 63 de moldavas, 46 de Inglaterra, 24 da Bielorussa, 20 de Cabo Verde e 15 de França.

Segundo o director ARS do Algarve, Rui Lourenço, o aumento constante e sustentável de nascimentos na região algarvia explica-se principalmente com a migração interna e externa para o Algarve.

"O Algarve cresceu entre 1991 e 2001 a nível populacional por via da migração interna, mas também da migração externa", referiu o médico responsável pela ARS, salientando que a oferta de emprego é a impulsionadora do crescimento populacional.

Apesar do aumento da taxa de natalidade, Rui Lourenço disse à Lusa que as duas maternidades da região - inseridas no Hospital Central do Barlavento e Hospital Distrital de Faro - "têm as condições e qualidade necessárias para todos os partos registados".

"A região recuperou o número de partos que tinha no passado", afirmou, reforçando a ideia de que não há problemas de insuficiência médica ou de material.

Sobre a taxa de mortalidade infantil no Algarve, o director da ARS observa que os valores estão "entre os melhores do País".

Por outro lado, referiu, Portugal está entre as cinco melhores taxas de natalidade do mundo.

Além do Algarve, a subida da taxa de natalidade só é verificada na região do Alentejo, onde se identificou um aumento de 134 nascimentos de 2003 para 2004.

Mas esta subida não é constante como no Algarve, pois em 2003 houve menos 62 nascimentos que em 2002, 6.936 contra 6.998.

O Norte de Portugal é a região portuguesa onde a quebra de nascimentos é mais notória, com a taxa de natalidade a descer de 41.667 em 2002, para 39.903 em 2003 e 37.999 em 2004, ou seja em apenas três anos o nascimento de bebés baixou em 3.668.

A seguir ao Norte do País, vem a zona Centro, onde os nascimentos diminuíram em 911 de 2002 para 2004 - em 2002 nasceram 22.765 bebés e em 2004 nasceram 21.854.

Em Lisboa, também se registou uma descida.

Segundo os dados do INE, em 2002 registaram-se 32.277 e em 2004 31.614, menos 662.

Na Madeira e nos Açores, a taxa de natalidade tem-se mantido constante nos últimos, apesar de na Madeira ter descido ligeiramente - 139 nascimentos a menos - entre 3.117 em 2002 e 2.978 em 2004.