O singular quadrúpede - grande mas leve porque manufacturado em fibra de vidro - desapareceu na madrugada de 04 de Dezembro de um gigantesco presépio à entrada daquela vila algarvia.

A peça estava inserida no primeiro presépio de São Brás de Alportel ao ar livre, encomendado a uma empresa do Centro do País por cerca de dois mil euros.

O burro - acompanhado pela vaquinha, Menino Jesus, São José e Nossa Senhora - estava tão bem aparafusado ao chão que na altura do roubo ficou sem três patas, acrescentou Vítor Guerreiro.

Segundo o vereador, a empresa que construiu o projecto do presépio já ofereceu outro burro à autarquia para substituir o jumento roubado.

A causa do roubo ainda não foi apurada, mas segundo a autarquia tudo não passará de uma brincadeira derivada de alguns "excessos da juventude".

"Os burros estão na moda", sintetiza Vítor Guerreiro, que atribui o fenómeno ao programa televisivo "Quinta das Celebridades", onde um burro "contracena" com a apresentadora Júlia Pinheiro.

Segundo o vereador, o equídeo, ainda que em fibra de vidro, "era mesmo muito cativante".

O burro, animal em vias de extinção, e a vaca são lembrados pela Igreja Católica como símbolo da frieza do coração humano, que recusou acolher o Menino Jesus quando ele chegou ao mundo, há 2004 anos.