A aterragem acabou por se realizar sem problemas, de acordo com fontes locais, não tendo havido qualquer consequência para o piloto português.

O tenente-coronel Audronis Narickas, comandante da base aérea lituana, citado pela imprensa local, informou que o avião tinha descolado para um voo de treino, quando o piloto da Força Aérea Portuguesa deu conta de que o trem de aterragem direito do seu aparelho não tinha recolhido.

O piloto recebeu ordens de terra para voar sobre a base aérea a fim de queimar combustível e, depois, conseguiu fazer baixar o trem esquerdo e realizar uma aterragem normal.

O comando da base aérea mobilizou os serviços de salvamento para alguma eventualidade, mas estes acabaram por não ser necessários.

A NATO já ordenou a abertura de um inquérito para apurar as causas do incidente.

Este foi o primeiro problema com aviões da Aliança Atlântica nos países do Báltico depois da adesão da Letónia, Lituânia e Estónia à NATO, em Março de 2004.

Estes três pequenos países, vizinhos da Rússia, não possuem força aérea militar própria capaz de patrulhar o seu espaço aéreo e, por isso, essa missão é realizada por aparelhos de outros países da NATO, em regime de rotação.

Actualmente, são caças portugueses F-16, baseados perto de Siauliai, que cumprem essa missão.

JM

Lusa