O reconhecimento do município coincide com aposentação do professor cat edrático, de 63 anos, que ajudou a fundar e conduziu nos últimos 23 anos o Insti tuto Politécnico de Bragança (IPB).

Formado em Agronomia, Dionísio Gonçalves foi também o autor dos estudos para a criação do Parque Natural de Montesinho, no final da década de 1970, org anismo que coordenou e que se tornou num símbolo do Nordeste Transmontano em ter mos ambientais e de atracção turística.

Autor de diversos estudos sobre o desenvolvimento da região, Dionísio G onçalves destacou-se na vida académica e sobretudo pelo propósito de transformar o politécnico de Bragança em Universidade, que não conseguiu concretizar, apesa r de sucessivas promessas políticas na última década.

Na cerimónia de homenagem, o professor catedrático exortou os presentes a assumirem a defesa da instituição de ensino superior que se transformou no pr incipal pólo de desenvolvimento económico da cidade, com quase 700 postos de tra balho, entre funcionários e docentes, e 5.300 alunos dispersos por 42 licenciatu ras em cinco escolas.

"Contrariem as vozes que dizem que a região não aguenta isto, que não é viável", pediu aos presentes, numa alusão às dificuldades apontadas devido à di minuição de alunos no ensino superior e à alteração das regras de financiamento.

O presidente da Câmara de Bragança, Jorge Nunes, realçou a importância desta instituição para a cidade, afirmando que nas últimas três décadas a sua po pulação praticamente triplicou, ultrapassando os 25.000 habitantes, graças à dinâmica mais jovem e económica e social do IPB.