A partir das 14:00, milhares de estudantes universitários vão desfilar entre a alta universitária e a baixa de Coimbra, no âmbito da Festa das Latas e Imposição de Insígnias, uma tradição académica que visa receber os estudantes recém-chegados à cidade.

O Cortejo da Latada (assim denominado devido às latas que os "caloiros" arrastam ruidosamente pelo chão), prolonga-se por várias horas e é geralmente aproveitado para criticar o funcionamento da Universidade (UC), os professores, o próprio reitor e as políticas do Governo para o ensino superior.

A decisão de "politizar" o desfile foi tomada, em Assembleia Magna, a 12 de Outubro, numa moção apresentada pela direcção-geral da Associação Académica de Coimbra (AAC).

"Apelo a todos os estudantes para que sensibilizem os seus caloiros para que no cortejo, passem mensagens sobre os problemas dos seus cursos, recorrendo à sátira e à criatividade", exortou, na altura, o presidente da AAC, Fernando Gonçalves.

O corte de três por cento no financiamento da UC, a redução de 200.000 euros nas verbas da acção social escolar ou a actualização automática das propinas são algumas das medidas governamentais que os estudantes contestam.

A tradição académica de Coimbra faz do Cortejo da Latada um dos pontos altos da vida dos estudantes, não só dos "caloiros" mas também dos "aspirantes" a finalistas.

Na manhã de hoje, os estudantes que estão no penúltimo ano do curso (quartanistas grelados) adquirem, no mercado municipal, um nabo para "ornamentar" as suas pastas durante o cortejo.

Enquanto os caloiros vão roendo as cabeças dos tubérculos ao longo do desfile, no final deste manda a tradição que o "doutor" atire o ramo do nabo ao rio Mondego para que consiga acabar o curso.

É também nas águas do Mondego que os padrinhos, de penico na mão (para além das latas, chupetas ou roupas extravagantes) baptizam os seus caloiros no final da Latada, junto ao largo da Portagem.

A Festas das Latas encerra com o último de uma série de espectáculos nocturnos, no pavilhão do Estádio Universitário, estando prevista a actuação de Meidin, Orxestra Pitagórica e Quim Barreiros.