Em conferência de imprensa, a Polícia Judiciária (PJ) disse ainda que, dos quatro detidos na operação, três são portugueses - duas mulheres e um homem com ligações familiares -, e o outro é um homem de nacionalidade marroquina.

A investigação desenvolveu-se nos últimos 15 dias a partir de uma investigação de tráfico interno, supondo-se que a droga - 2.300 quilos acondicionados em 73 fardos -, vinha do Norte de África e se destinava ao mercado espanhol.

A quantidade de pólen apreendido equivale a sete toneladas de haxixe, pelo facto de o valor comercial ser três vezes superior ao do haxixe, cujo quilo vale entre 500 a 700 euros, enquanto o quilo de pólen ascende aos 1.500 euros.

A operação foi desencadeada às 08:00 de segunda-feira depois de um período de vigilância constante, adiantou o inspector-chefe Amável de Sousa, que comandou a operação, acrescentando que a droga estava a ser transportada numa carrinha.

Os traficantes foram surpreendidos depois de terem carregado a droga numa carrinha de matrícula espanhola - presumivelmente num armazém na zona de castro Marim -, ao dirigirem-se em direcção a Espanha, tendo sido abordados a poucos minutos da Ponte do Guadiana.

Durante a operação foram apreendidos sete carros - dois de mercadorias e cinco ligeiros, dos quais dois tinham matrícula falsa, e todos já referenciados -, sendo que no momento em que foram surpreendidos, os detidos se faziam deslocar em três viaturas, que seguiam em comitiva.

Os restantes carros foram detectados nas proximidades de Castro Marim, zona onde residem os portugueses detidos, não tendo sido possível à Judiciária detectar o local onde foi feito o carregamento.

"Supomos que a droga terá vindo por mar, visto que os fardos ainda estavam molhados, como é costume nestas redes", precisou o coordenador da Secção Regional de Investigação de Tráfico de Estupefacientes (SRITE).

Segundo Amável de Sousa, que se escusou a adiantar se algum dos detidos era o "cabecilha" da rede, ainda faltará apanhar mais membros da organização, visto que as quatro pessoas detidas eram as responsáveis pelo transporte da droga.

Os detidos, com idades entre os 29 e os 53 anos e que não apresentaram resistência às autoridades, estão a ser ouvidos no Tribunal de Vila Real de Santo António, desconhecendo-se, por enquanto, a medida de coacção aplicada.

O pólen é uma substância menos comum que o haxixe, de cor mais clara e mais pura por ser mais concentrada.