O departamento de português foi oficialmente lançado na terça- feira pelo embaixador de Portugal em França, João Rosa Lã, na escola Cité Scolaire Internationale, onde já existem outras sete secções internacionais de outros países ou idiomas.

"Esta abertura insere-se no esforço que estamos a fazer para abrir secções internacionais ou cursos de língua portuguesa nas escolas em França para promover o ensino do português", sublinhou hoje Rosa Lã, em declarações à Agência Lusa.

A particularidade das secções internacionais reside no facto de os seus alunos seguirem o currículo escolar francês, ao qual acrescem aulas de língua portuguesa e as disciplinas de História e Geografia de Portugal.

Este modelo existe há vários anos em França nos liceus de Sain- Germain-en-Laye, Balzac e Montaigne, na região de Paris, e no liceu internacional de Grenoble, pondendo ir do ensino primário ao secundário.

A abertura da secção portuguesa em Lyon recebeu um impulso importante com a visita do Presidente da República, Jorge Sampaio, em Abril do ano passado a França, altura em que foi assinado um protocolo neste sentido.

"O acordo estabelecia que Portugal fornecia os professores e a Cité Internationale abria a secção", explicou o embaixador.

Nesta escola, inaugurada em 1992, funcionam já as secções internacionais americana, inglesa, italiana, espanhola, polaca, japonesa e alemã.

"Há pedidos de outros países, como a China ou a Rússia, mas conseguimos abrir a nossa primeiro", congratulou-se o diplomata português.

Para o sucesso do lançamento oficial da secção contribuíram os jogadores da equipa de futebol local (Olympique Lyonnais) Tiago e o brasileiro Cristiano, que foram à escola participar na iniciativa e causaram um "grande entusiasmo" nos alunos.

Desde esta semana está também aberto um stand de promoção do ensino do português, onde já são recebidas inscrições para o próximo ano lectivo, disse o embaixador.

"Esperamos uma grande afluência de alunos, não só filhos de portugueses como de outros lusófonos, como brasileiros ou angolanos, e ainda de jovens franceses", declarou.

Segundo o diplomata, estão em preparação acções semelhantes em Toulouse e Chaville (perto de Paris) para tentar abrir secções internacionais portuguesas em estabelecimentos de ensino nestas cidades.