A Porta Férrea, o principal acesso à Reitoria, à Faculdade de Direito e ao conjunto monumental do Paço Real das Escolas, foi encerrada e vedada com um painel gigante, no qual estava inscrita a reivindicação "Por uma educação gratuita e de qualidade".

"Um ano depois a Academia não esquece" era outra frase que se lia no painel, aludindo aos acontecimentos de 20 de Outubro de 2004, quando os estudantes que tentavam invadir a reunião do Senado foram reprimidos pela polícia.

O curto encerramento simbólico sucedeu na manhã em que estava marcada a cerimónia de abertura solene das aulas na UC, um dos eventos académicos mais importantes da instituição, e que o reitor decidiu cancelar devido ao propósito dos estudantes de fechar a Porta Férrea, impedindo o acesso à Sala dos Capelos, também situada no Páteo da Universidade.

"Tentámos várias soluções para que a cerimónia se realizasse.

Foi uma opção política do reitor", reiterou o presidente da direcção- geral da AAC, Fernando Gonçalves, em declarações hoje aos jornalistas.

Segundo o dirigente, com o encerramento a AAC pretendeu "marcar uma posição no âmbito do processo de luta" e chamar a atenção para os acontecimentos de há um ano, em que se verificaram "agressões a estudantes e um aluno foi detido no espaço da Universidade".

Na sua perspectiva, o comunicado em que o reitor anunciou o cancelamento da cerimónia afigura-se a "um ultimato" e "relembra o 20 de Outubro, com a chamada da polícia ao campus universitário".

Entretanto, após a entrada através da Porta Férrea, nas escadas da Via Latina, um grupo de estudantes com os rostos vendados batia, com força, em latas e plásticos, enquanto cartazes dispostos no edifício exibiam dizeres como "Ilegais são as propinas" e "Força do medo vs Força da razão".

Os manifestantes eram contemplados com curiosidade e fotografados por alguns dos muitos turistas que visitavam hoje de manhã o Paço das Escolas, antigo Palácio Real, onde estão instalados ainda, entre outros, a Biblioteca Joanina e a Capela de S. Miguel.