A autora do estudo, Sara Isabel Silva Cavaco, disse à Agência Lusa que este risco resulta da falta de sistemas de ventilação ou de ar condicionado "adequados ou a funcionar incorrectamente".

O trabalho foi elaborado ao abrigo de um protocolo celebrado entre o Instituto Politécnico de Coimbra (IPC), o Instituto de Desenvolvimento e Inspecção das Condições de Trabalho (IDICT) - actual Instituto para a Segurança, Higiene e Saúde no Trabalho (ISHST) - e o Serviço de Utilização Comum dos Hospitais (SUCH).

A não utilização de vários equipamentos de protecção individual e a falta de formação e informação dos funcionários sobre higiene, saúde e segurança no trabalho, agravada nalguns casos pelo baixo nível de escolaridade dos trabalhadores, são outros dos problemas detectados.

O trabalho de Sara Cavaco realça ainda a "possibilidade de exposição por parte dos profissionais a factores de risco de natureza biológica, química e física, caso não sejam debeladas" as deficiências.

Uma das sete centrais de esterilização estudadas tem, no entanto, o seu sistema de gestão de qualidade certificado, havendo um outro cujo processo de certificação está já a decorrer.

Sara Cavaco, a autora do trabalho "Diagnósticos e propostas de melhorias das condições de higiene e segurança no trabalho no sector da esterilização hospitalar", é licenciada em Engenharia dos Materiais pela Universidade de Coimbra.

Nas unidades hospitalares estudadas, que não foram identificadas publicamente, "foram detectadas algumas lacunas ao nível das infra-estruturas e do controlo de risco na fonte nas suas centrais de esterilização, as quais se prendem com a concepção", refere uma nota do gabinete de comunicação do IPC.

Ao abrigo do mesmo protocolo foi também realizado um outro estudo, com o mesmo objectivo, mas na área da radiologia hospitalar, abrangendo oito unidades de radiologia do grupo de hospitais do centro do país.

Luís Miguel Gonçalves Pedro, licenciado em Engenharia Mecânica pelo Instituto Superior de Engenharia de Coimbra (ISEC, integrado no IPC), autor do estudo, pretendeu contribuir para a melhoria das condições de higiene e segurança no trabalho no sector da radiologia.

A renovação da licença das instalações e a avaliação periódica das condições de protecção radiológica de que dispõem são alguns dos aspectos a melhorar nesta área, segundo as conclusões do estudo de Luís Pedro.