"Pedimos à empresa que avalie tudo, desde a viabilidade financeira às condições dos terrenos" onde a pista está implantada, explicou à Agência Lusa Francisco Vieira.

O estudo deverá estar concluído em meados do próximo mês e incluirá também uma avaliação das condições ambientais e da eventual estrutura societária da empresa que virá a gerir o equipamento.

Nos últimos anos, o processo de ampliação da pista da Giesteira foi objecto de várias críticas de moradores vizinhos que contestaram nos tribunais a posse de alguns terrenos por parte do promotor.

Nas queixas, os proprietários contestam o alegado abuso de usucapiões para registar terrenos bem como o elevado número de obras ilegais que só foram regularizadas pela autarquia nos últimos anos, no âmbito de um acordo da Câmara com o promotor e com a protecção civil.

O estudo que está em curso custa cerca de 40 mil euros, e o projecto, que envolve a autarquia, a Região de Turismo Leiria/Fátima, empresários locais e o proprietário do actual aeródromo de Fátima, tem como objectivo final a ampliação da pista para receber voos de baixo custo (low-cost) com destino ao Santuário.

A decisão de avançar com este estudo foi tomada em Setembro do ano passado, já que a actual pista da Giesteira foi apontada como destino de voos turísticos a partir do Vaticano e de outros pontos da Europa.

A atractividade de Fátima nos mercados turísticos internacionais levou várias entidades locais a criarem um grupo de trabalho, até porque da parte do proprietário existe disponibilidade para alienar (parte dos seus direitos) a uma sociedade que venha a gerir o equipamento.

A nova sociedade irá ressarcir o proprietário, que irá também fazer parte do projecto, e terá a responsabilidade pelas intervenções futuras.

Os voos low-cost a partir do Vaticano são uma ideia que nasceu a partir de uma nova companhia do género sedeada na Itália e que quer apostar no turismo religioso.

Depois das obras de adaptação da pista (passando-a de 1.600 para 1.750 metros) será possível acolher aviões com capacidade até 170 pessoas.

Com a sua construção iniciada na década de 1980, o aeródromo da Giesteira tem sido objecto de polémica devido a constantes problemas burocráticos levantados, mas que agora parecem estar sanados, pelo menos ao nível local.