"Já não há quartos de hotel em Monte Gordo e arredores", disse à Agênci a Lusa um dos promotores do evento, Manuel Olaio, garantindo que neste dia de es treia já chegaram mais participantes do que no dia inaugural do ano passado.

A organização espera que este ano cerca de 2.200 "harlistas" (condutore s de motos da marca norte-americana) afluam ao evento, mais 10 por cento que o a no passado, disse Manuel Olaio.

Embora considere ser difícil calcular o número exacto de pessoas partic ipantes - já que, ao contrário de outras manifestações motociclistas - não há in scrições no evento, o organizador garante que no dia de estreia deste ano o núme ro de pessoas já presentes em Monte Gordo é maior do que em 2005.

Além dos 2.200 participantes - mil dos quais portugueses -, a Harley Da vidson Portugal espera mais de 20 mil visitantes, numa festa que não é exclusiva dos motociclistas mas se pretende aberta à população em geral.

Manuel Olaio sublinhou que o festival "Rock in Rio", que começa sexta-feira em Lisboa, não deverá ofuscar o acontecimento de Monte Gordo, pois disse não acreditar "que alguém que tenha uma Harley troque uma coisa pela outra".

Mostrou-se satisfeito pela projecção internacional já conquistada pelo evento, sublinhando que já há vários dias há em Monte Gordo motociclistas sul-africanos, da Arábia Saudita e do Canadá, que "têm ficado loucos com o bom tempo e , do ponto de vista gastronómico, com o nosso peixe".

Além de competições e espectáculos de acrobacia com motos, o "Harley Fu n n`Sun" promete levar muita música ao recinto montado junto à praia de Monte Go rdo, com as bandas "Killer Queen", "The Jones Gang" e "Logical Trump", entre out ras.

Uma das novidades para este ano é a atribuição de um prémio de 10.000 e uros ao vencedor do "Custom Bike Show", concurso que pretende distinguir a moto personalizada mais original.

No sábado, às 11:00, tem início o ponto alto da festa, a "Parada", quan do uma coluna de motos Harley-Davidson percorre as ruas de Monte Gordo e atravessa a ponte sobre o Guadiana até Espanha.

Formado em 1983, o Harley Owners Group (HOG), que inclui o Harley-Davidson Portugal, conta com mais de 900 mil membros em todo o mundo (90 mil dos quais na Europa), sendo o maior grupo motociclista do mundo patrocinado por uma marca.