"Devido a pormenores práticos de segurança, não pudemos atravessar a fronteira e entrar em Gaza. O acordo ainda não pôde ser finalizado e vamos voltar amanhã (sexta- feira) cedo, para continuar", explicou o major da GNR que integra a Missão de Assistência Fronteiriça da UE (EUBAM).

"Estivemos em Kerem Shalom para negociar um acordo provisório para a abertura durante quatro horas, por razões humanitárias, da passagem fronteiriça, por causa de algumas pessoas que estão do lado egípcio, em Rafah", afirmou.

Apesar das indicações de que hoje poderia haver um desenvolvimento positivo nas negociações, nenhum avanço foi hoje conseguido e as duas partes continuarão a conversar na sexta-feira.

Os membros da missão e entre eles os três oficiais portugueses regressaram esta noite à cidade israelita de Ashkelon - dez quilómetros a norte da Faixa de Gaza -, e voltarão de manhã cedo ao quartel-general em Keren Shalom, para procurar finalizar as condições em que a passagem para o Egipto será permitida para casos humanitários urgentes.

Os israelitas isolaram completamente a Faixa de Gaza, para impedir qualquer tentativa de fazer sair para o estrangeiro o soldado israelita, sequestrado a 25 de Junho.

A presença dos oficias da missão europeia e de oficiais do exército israelita são, na opinião do major Granho, garantia suficiente de que tal não virá a suceder.

Todas as passagens entre Gaza e Israel estão encerradas, com excepção da de Karni, que foi aberta por três vezes durante os últimos oito dias, para permitir a entrada de produtos alimentícios, medicamentos e combustíveis.

Os oficiais europeus não puderam, por alegados motivos de segurança, entrar em território palestiniano nos últimos dias.

O major Granho tem acompanhado os acontecimentos militares na Faixa de Gaza apenas através dos órgãos de informação.

Em Ashkelon, onde os homens da EUBAM estão alojados desde que foram obrigados a evacuar de Gaza, caíram durante as últimas duas noites dois mísseis artesanais Al-Qassam, agora de um novo tipo, com um alcance de 15 quilómetros.

O primeiro caiu no recreio de uma escola, onde se encontrava na altura apenas um guarda, que não foi atingido.

O segundo atingiu na quarta-feira uma zona industrial no sul da cidade e também não causou vítimas.

A rádio israelita anunciou esta tarde a morte em combate de um soldado israelita. Fontes palestinianas referiram a morte de mais de 20 pessoas.

Segundo o major Granho, fontes israelitas informaram a missão da EUBAM de que tinham sido atingidos dois palestinianos que transportavam mais mísseis, prontos a ser disparados.